星火燎原

美國小說

《星火燎原》是《飢餓遊戲》的第二部。在第一部中,女主角凱特尼斯·伊夫狄恩(Katniss Everdeen)和男(Peeta Mellark)被選中了參加一年一度的飢餓遊戲。藉由兩人的機智和勇敢,得以雙雙安全歸來。在第二部的故事走向中,頗類似美國影集《越獄》,既然賣點在於歷劫脫逃,主角就必須再次經歷同樣的過程,無論這樣的安排是否符合故事原始的設定,亦即凡參加過飢餓遊戲的優勝者就永遠免疫。畢竟美國影視的至理格言是,只要觀眾和讀者喜歡,沒有什麼不可以。幸好,作者有節制地將這部系列小說的總長度限定為三集,因此能比較合理地設計主角們重返飢餓遊戲的理由,並做到上、中、下三集之間的相互呼應。

第一部內容簡介


第七十四屆飢餓遊戲即將開始。
在荒蠻的野外環境中,每個人都想置你於死地,
你能靠自己的力量生存下來嗎?
24人參加競賽。只有一人能夠存活。
抽籤日那天,凱特尼斯的人生徹底改變了。
在未來的北美洲,帕納姆國建立在一片廢墟之上,它的中心凱匹特位於十二個區的中央。每年,十二個區都被迫向凱匹特送去年齡在12歲至18歲的少男少女“貢品”各一名,去參加飢餓遊戲,這是一項殘酷而可怕的生與死的競賽,所有的貢品必須戰鬥到死,最後的倖存者就是勝者。
競技場是經過人工布置的森林、荒原。競賽中,獵殺、追蹤、飢餓、偽裝、智斗等生死存亡的時刻,都被電視現場直播到全國,每個人都必須觀看,而且要當成節日一樣慶祝。對於凱匹特,這是年度盛會,是一場遊戲。對於其他十二區,是羞辱和折磨。
生存是16歲的凱特尼斯的本能,她依靠在十二區圍欄外偷獵、採集野果勉強養活媽媽、妹妹和自己。當凱特尼斯代替被抽中的妹妹參加飢餓遊戲時,她明白這對她可能意味著死亡。如果她想生存,她必須在人性與生存、生活與愛情之間做出選擇。
在競技場上,凱特尼斯機緣巧合被塑造成燃燒的女孩,又與本區的另一個貢品皮塔組成明星戀人備受矚目。她很困惑,自己與皮塔的關係?她企圖拯救其他競賽者的生命,機智地應對遊戲中出現的謎題,使她成了電視觀眾關注的中心。生死關頭,她才發現愛情竟然也可以成為贏的策略。
凱特尼斯只有繼續做她自己。那個倔強的女孩,她拒絕向遊戲規則屈服,拒絕向死亡屈服,也拒絕向愛情屈服。她的拒絕會帶來什麼,未來又會怎樣呢?

第二部內容簡介


在第二部中,凱特尼斯和皮塔以優勝者的姿態回到家鄉,兩人都獲得了豐厚的獎金,從此不需要再為衣食憂慮。凱特尼斯原以為生活就此安定了,卻沒想到都城的總統會突然現身,告訴她必須和皮塔繼續扮演相愛的情侶,甚至必須在所有人的關注下步入婚姻。原來凱妮絲在飢餓遊戲的最後關頭,迫使都城改變遊戲規則的舉動,被許多凱匹特的百姓視為反抗都城暴政的象徵,除了讓都城臉上無光外,更激起許多人的造反情緒。都城總統雖然對凱妮絲恨之入骨,但是又不能讓這個萬人矚目的人物憑空消失或死亡,否則所有人都會知道都城總統害怕百姓造成。相反的,凱特尼斯和皮塔必須要繼續呆在聚光燈下,以顯示都城將一切都控制在手心。
凱特尼斯對皮塔的感情是矛盾的,她雖然心存感激,但是不確定這是否就是愛。凱特尼斯另有一個相知相惜的異性好友蓋爾,雖然她也不確定自己是否愛蓋爾。更重要的是,她不喜歡看到自己的人生受到都城的擺布。因此凱特尼斯動了念要逃跑,甚至著手尋找逃跑的方式。可惜事情的發展超出她所預想的。第八特區發生率先暴亂了。都城立刻在所有特區都增派大批的維安人員,可能的逃脫路線都被圍堵住。當凱特尼斯放棄抗爭的念頭,與皮塔公開準備結婚事宜時,又從都城總統的態度看出,這樣做並不能挽回局勢,她已經成為特區反抗的精神領袖,雖然她什麼事情都沒有做。現在唯一的懸念是凱匹特將以什麼方式除掉凱特尼斯,以及將牽連多少人。
答案很快就揭曉了。儘管每年都會舉辦一次飢餓遊戲,但每隔二十五年會擴大規模,以不同於以往的方式舉辦這被特別稱為“大旬祭”的活動。第一次的大旬祭是將規則改為由各特區投票選出貢品人選,第二次雖然維持抽籤的方式,但將貢品的數目增加一倍,每個特區抽出二男二女,換言之,將犧牲者的數目從二十三人增加為四十七人。凱特尼斯和比皮塔加的是第七十四屆飢餓遊戲,因此緊接著就是第三次的大旬祭。透過電視,都城總統宣布了第三次大旬祭的規則:從各特區的優勝者中選出貢品。可悲的是,第十二特區歷年來只出過3個優勝者,二男一女。因此,凱特尼斯是女性簽箱中唯一的候選人。男性候選人雖然有兩位,皮塔和他們的戰術指導黑密斯,但皮塔是絕對會自願參加,以保護凱特尼斯安危的。於是,凱塔尼斯和皮塔又被送回都城去參加飢餓遊戲了。只是不同於上次,所有人都知道凱特尼斯這次是必死無疑。
由於這次的貢品都是從歷年的優勝者中抽出來的,因此其中有些人的年紀已經頗大,有些則是病痛纏身,或是受到酒精與麻藥的嚴重侵蝕,但也有些正處青壯年,擁有豐富的搏鬥經驗和技能。但無論如何,由於歷屆的優勝者都會成為飢餓遊戲的戰術指導,年年跟隨新的參賽者到都城比賽,因此這次的貢品,大多是都城觀眾所熟悉的老面孔,要看著這些人在面前逐一死去,即使是對飢餓遊戲狂熱的都城百姓也頗不忍心。而貢品之間也大多相互熟悉,存有感情,在這種情況下被迫相互廝殺,任誰也覺得無法忍受。因此,這些參賽的貢品在接受電視採訪時,或是隱晦、或是直白,都說出了對這次遊戲規則的不滿。
對群眾情緒影響最大的,是最後接受採訪的皮塔。皮塔穿著為婚禮準備的禮服,在鏡頭前為觀眾遺憾永遠無法目睹他和凱特尼斯結婚的畫面,同時道出一個秘密,那就是他和凱特尼斯在數月前偷偷完婚了,他為此感到無比後悔,因為凱特尼斯懷孕了!凱特尼斯當然沒有懷孕,她和皮塔最大尺度也就是接吻。但是這個說法卻讓現場觀眾幾乎炸了鍋,強烈質疑這次的規則的不人道。不過觀眾們並沒有太多時間表達他們的不滿,因為所有的貢品很快地就被送到賽場上了。
貢品們抵達賽場時,看見自己站立在一個圓形幅軸上,這幅軸狀似單車輪胎,一共有十二個區塊。幅軸周圍圍繞著海水,之外則是熱帶叢林般的森林帶。參賽者後來發現,原來這個賽場被設計成時鐘鐘面的形狀,而隨著時間的推移,特定區塊會出現致命的災害,參賽者必須在時間來臨前,移動到其他區塊。與上次不同,這次大多的參賽者在賽前都表示想和凱特尼斯結盟,但凱特尼斯想到最終要對自己熟悉的朋友下殺手,就無比痛苦,因此她和皮塔約好不和他人結盟。不過到了賽場上,她看到其中一個參賽者芬尼克帶著戰術指導黑密斯的手環,明白黑密斯在私下已經和這個貢品達成結盟的約定,因此賽事一開始,她和皮塔就和芬尼克一同隱匿起來。
芬尼克是飢餓遊戲有史以來最俊美的參賽者,因此和他結盟的好處就是有源源不絕的資助物。當凱特尼斯和皮塔、芬尼克在賽場上移動時,他們不時遇到致命的危險,也不時遇到芬尼克的其他盟友。凱特尼斯逐漸發現一個奇怪的現象,那就是每次遇到危險時,所有人都拼了命的保護皮塔。在得知自己即將再次參加飢餓遊戲時,凱塔尼斯就已經下定決心要讓皮塔活著回去。一方面是因為自己這次必死無疑,一方面是因為上次的遊戲中,戰術指導黑密斯和皮塔都選擇讓凱特尼斯成為生存者,將所有資助品都給了她,她欠皮塔一條命。然而這卻無法解釋為什麼其他參賽者會捨命保護皮塔,難道是因為他們也都和自己一樣,認為皮塔的真誠和口才,適合煽動大家群起反抗?
雖然這次的參賽者之間多有舊情,但遊戲開始后相互的廝殺仍舊非常慘烈。加之這次的賽場比較小,加入更多來自賽場的攻擊,因此死傷的速度比往年更快。顯然這次遊戲的設計目的專註於殺死這些貢品,而非為觀眾提供遊戲樂趣。沒多久,賽場上只剩下凱特尼斯他們的結盟隊伍以及2個專業貢品。在凱特尼斯的隊伍中,有一個參賽者的專長在於設置電線,能利用賽場上的雷擊殺害敵人。於是在眾人的策劃下,凱特尼斯和另一個隊員一同將電線的一端埋置到遠處的海水中,其餘人則共同將另一端架設在定時遭受雷擊的樹端。當凱特尼斯和盟友奔跑在沙灘上時,情勢突然發生變化。盟友竟然倒戈相向,將凱妮絲擊昏,還刺傷了她的手臂,但是實際上是取出凱妮絲手臂里的追蹤器。
當凱妮絲轉醒后,她驚覺自己受騙了,緊接著她立刻想到皮塔。一想到皮塔可能已經遭到這些偽裝成朋友的人的毒手,凱妮絲幾乎精神崩潰了。她立刻拔腿狂奔,試圖抓住那微乎其微的機會,將皮塔從鬼門關救出來。可惜當她回到兩人分手的地方時,皮塔並不在那裡。現場只剩下那個擅長架設電線的“朋友”昏迷在地,以及散落一地的電線。凱特尼斯試圖喚醒這個朋友,雖然她不確定這人究竟是朋友還是敵人。這人無論如何也無法喚醒,此時雷聲也由遠而近,就要劈到凱特尼斯所在的那棵樹上。凱特尼斯看到散落在地上的電線的一端被綁在一把小刀上,她驀然想起戰術指導黑密斯臨別時對她的告誡:只要記得你的敵人是誰。凱妮絲認真地思考著誰是她的敵人,那些專業貢品?當然不是,是凱匹特啊!於是凱特尼斯毅然地從肩上取下弓箭,將地上幫著電線的小刀射向賽場的人工蒼穹。接著就是一聲巨大的爆炸聲,在這聲中,凱妮絲昏過去了。
當凱妮絲醒過來時,她發現自己身在凱匹特特有的空氣艇上。她雖然沒死,卻被都城的人給抓了,可能要連累其他家人。接著她又想到皮塔,想到皮塔可能也被抓,將會受到殘酷刑求。凱特尼斯立刻掙紮起身,抓住身邊的針筒,她要找到皮塔,要為他解脫這些痛苦。可是當凱特尼斯走到門邊時,她卻聽到黑密斯和芬尼克的說話聲。她推開門后,黑密斯試圖安撫她,要求她坐下來靜靜地聽他解釋一切。原來他們現在所在的空氣艇並非凱匹特所有,而是屬於那個一直被認為早被摧毀的第十三特區。在上次對凱匹特的叛變中,第十三特區雖然遭受嚴厲的攻擊,但由於該區原來是製造核子武器的,擁有強大的武力,因此得以化明為暗,在地下繼續進行抗爭。
這次的活動已經策劃了很長一段時間,好幾個區的參賽者都知情,然而他們卻不敢讓凱特尼斯和皮塔知道,因為擔心他們倆會做出什麼衝動的行為。黑密斯尤其是不放心凱特尼斯,因為凱特尼斯的安危是這次反抗運動成敗的關鍵。從上次參加飢餓遊戲以來,凱特尼斯始終佩戴著一個嘲笑鳥的胸針。嘲笑鳥是凱匹特用來監聽各個特區活動所培育的,然而卻被各特區反過來用以散布各種謊言給都城。因此嘲笑鳥象徵著對都城的抗爭。而凱特尼斯在上一次狠狠地耍了都城的行為,以及她始終戴在身上的嘲笑鳥胸針,使她成為對抗都城的精神領袖,對特區的百姓來說,凱妮絲就是嘲笑鳥。因此,如果凱特尼斯有什麼意外,這次對抗都城的行動就不可能成功。在賽場上,大家之所以拚命保護皮塔,也是因為知道如果皮塔喪生,凱特尼斯很可能也活不下去。
但凱特尼斯好不容易冷靜下來后,她發現皮塔並不在這些人當中。她立刻感受到一陣恐懼,而當她得知皮塔被凱匹特的人抓走後,她再度陷入狂亂當中。此時,凱特尼斯最好的朋友蓋爾突然出現了。他試圖安撫凱特尼斯的情緒。凱妮絲見到渾身是傷的蓋爾後,情緒馬上鎮定下來,因為她轉而擔心起家人的安危。蓋爾安慰凱妮絲,說他及時將她母親和妹妹救出來了。而當凱特尼斯問起她們倆是否還在第十二特區時,蓋爾艱難地告訴她,第十二特區已經被徹底摧毀了。(以及以後的事情。。。。。。)
《星火燎原》的風格很好地延續了《飢餓遊戲》的簡練和緊湊,也很平順地將小說的焦點從凱特尼斯自身的所看所感,轉移至凱匹特和各個特區之間所存在的衝突矛盾中。生存遊戲的部分在《星火燎原》中被淡化許多,僅以較少的篇幅來帶過殺戮的過程。以<從既有優勝者中抽出貢品>來將凱妮絲和比德帶回賽場,以<賽場設計使得大多參賽者死於賽場陷阱>來避開熟識者之間進行兇殘對決,都銜接的恰當和合理,維持住《飢餓遊戲》的基礎設定:以生存遊戲來豐滿小說的趣味性,以男女主角的愛情情節來扣住讀者的胃口,但避免其中的殘忍本質引起讀者的厭惡情緒。一個經驗豐富的電視編劇所寫的小說未必水準很高,但其可讀性和趣味性通常超過其他類作者。