天竺三寺

下天竺創建最早，距今已有一千六百六十餘年，創建最晚的上天竺寺也有千年歷史。清高宗乾隆命名上、中、下三竺為“法喜寺”、“法凈寺”、“法鏡寺”，並親題寺額。

後晉天福四年（939），僧道翊在白雲峰下結廬，為上天竺開山祖師。清乾隆時賜名“法喜寺”。光緒二十四年（1898）重修。1985年、1991年進行了兩次大修。現寺規模為三天竺之冠。2006年開始進行修繕整治。

徠由寶掌禪師創建於隋開皇十七年（597）。清乾隆二十七年（1762），乾隆南巡時，為中天竺御題寺額為“法凈寺”。明代改稱法凈寺。光緒十八年（1892）重修。民國三十六年（1947）寺院遭遇火災，損失巨大，現已恢復原樣。2006年開始進行修繕整治。

位於西湖區靈隱天竺路旁，西傍飛來峰，東臨月桂峰。清乾隆時改名法鏡寺。清咸豐十一年（1861）在兵火中化為灰燼，光緒八年（1882）再次重建。現為西湖唯一之尼眾寺院。2006年開始進行修繕整治。

天竺三寺歷史相近，地域毗近，教觀相同，興衰與共，歷史上被譽為“天竺佛國”。靈隱、天竺諸峰，總稱“武林山”，據《漢書。地理志》：“錢唐有武林山，武林水所出。”《靈山志》稱：“宋時定地，以飛來峰之南為天竺，以飛來峰之北為靈隱。因北麓為靈鷲寺，故峰為異其名。”靈竺佛教文化為隨同杭州歷史千古流傳。

杭州佛教的傳播的寺院的興建，都與西印度和尚慧理有關。《天竺山志》載：“東晉咸和初，慧理來靈隱卓錫，登武林警日：“此乃中天竺國靈鷲山之小嶺，何年飛來此地耶?”由此，山名“天竺”，峰稱“飛來”；後人把峰南所建各寺稱“天竺寺”，分上、中、下三竺，慧理遂成靈懈、天竺開山祖師。至今龍泓洞口有理公岩、理公塔，塔內葬有慧理骨灰。古時，靈、竺山間猿猱居多，峰上有“呼猿洞”，相傳系慧理蓄猿處。南朝劉宋時(420——479年)，靈隱寺住持智一禪師亦曾養猿山間，他能呼嘯招猿，人稱“猿父”。古代詩人也有“施飯聚猿鳥”、“猿猱擾鐘聲”、“猿啼一聲松子落”等詩句。“冷泉猿嘯”成為古代錢塘十景之一。

天竺三寺深藏林間山谷，由下而上，寺宇壯麗，景色清幽，高僧輩出，佛學與詩文並茂。據《湖山勝概稱》“由月桂峰迤西入佛國山，自下竺，過中竺，至上竺而止，上竺則觀音靈感。下竺則古迹為勝，三竺之間，雲影天光，泉聲松籟，岑寂島空，香凝鍾靜，耳目心神之會，覺其迷極其光者，豈不超三界外乎。”《武林舊事》亦稱:“三寺相去里許，皆極宏麗，晨鐘暮鼓，彼此間作，高僧徒侶，相聚梵膚，真佛國也。”從上天竺可東至龍井，南至琅鐺嶺，左通五雲山，下止梅家塢。天竺，鍾靈毓秀，山嵐雲影，佛學教觀，源遠流長。慧理、寶掌、道翊三天竺開山祖師，之後，能詩善文，佛學造詣很深的名僧層出不窮，正如蘇軾所說:“天竺禪師有作家”。唐朝大詩人白居易也贊天竺稱:“地是佛國土，人非俗交親。”天竺三寺始於晉，興於唐，盛於宋，為中國東南名剎。南宋時中天竺寺曾被評定為“禪院十剎之首”，上、下天竺寺同被列為“教院五山前茅”。

從靈隱到天門山，周圍數十里，統稱為天竺山。從靈隱咫尺西天照壁沿天竺溪而上，依次為下天竺、中天竺、上天竺，有天竺香市和佛國勝地之稱。韜光可觀海，天竺則觀山。徜徉天竺山，最為誘人的是四周的山巒秀色。從靈隱合澗橋旁循路而進，山色如列畫屏，崖陡谷深，曲澗淙淙，山嵐雲影時而飄忽，極富山林野趣。著名的山峰有靈鷲峰、蓮花峰、月桂峰、稽留峰、中印峰、乳竇峰、白雲峰、天竺峰。

天竺峰雙峰削立,形同天門，故杭人又稱它為天門山。同高455米，有西湖第一高峰之稱，為西湖群山的主峰。天竺道上有不少古樹名木，如七葉樹、楓香、紫楠、黃檀、榆樹等。天竺山奇石更奇，特別是蓮花峰一帶的山石，晶瑩清潤,嵌空玲瓏，俊美無比。從靈隱“咫尺天涯”照壁沿天竺溪走500米許，便是下天竺寺,又名法鏡寺。法鏡寺在三竺寺中歷史最為悠久，創建於東晉咸和五年(330),相傳為印度慧理各尚所建。現寺內有天王殿、圓通寶殿、藥師壇場三進殿堂。法鏡寺現為杭州唯一的尼姑寺院，今尚在恢復擴建之中。中天竺寺位於稽留峰下，離法鏡寺約500米，又名法凈寺。如今，中天竺寺佛門重開，現寺內有原天王殿、安養堂、三聖殿等建築，盛行宗教活動，也是西湖一大寺觀。

上天竺寺又名法喜寺,離中天竺約1千米。天竺三寺以法喜寺面積最大，建築雄偉，布局莊嚴。寺內殿堂很多，除大殿外，有肅儀亭、夜講堂、白雲堂、兩峰堂、雪坡軒等。寺四周有白雲峰、白雲泉、乳竇峰、乳竇泉等名勝。白雲峰的白雲茶曾是南宋歲貢的西湖名茶。宋元佑中，蘇東坡出任杭州知府,曾數次來游，留下《雨中游天竺靈感觀音院》等詩篇。宋朱熹、呂祖謙、戴復古，元趙孟、倪瓚等均有游上天竺詩。宋代抗金英雄岳飛的《歸赴行在過上天竺寺偶題》詩篇更是氣壯山河，令人感奮。現寺中有大殿和齋、客堂等輔助用房，鑄5噸半重的大銅鐘,並在重建天王殿和後殿。