爾灣

爾灣位於美國加州南部，洛杉磯東南的爾灣市擁有17萬人口，其中將近30%的居民為亞裔。爾灣還是一個年輕的新興城市，30多年前才誕生。而如今，在許多人眼中，爾灣已經成為“最終目的地”。那裡不僅擁有加州出名的陽光，還有富於創業精神的商業環境，完善的政府管理與服務，同時，加州大學爾灣分校等優秀學府就坐落於此。宜人的氣候，優良的學區，理想的治安狀況等因素，成為許多人特別是華人選擇居住在爾灣的原因。

爾灣位於加利福尼亞州西南，佔地88平方公里，現有人口22萬，屬於橘郡管轄範圍，是美國最大的規劃城市社區之一。

爾灣是一個一開始就經過規劃的城市，而且是由私人公司投資慢慢發展起來的，他就是由爾灣家族成立的爾灣公司。

1959 年爾灣公司應加州大學的請求，同意捐出1000 英畝土地作為加州大學校區。當時的州政府也捐出額外的500 英畝土地作為校區。爾灣加大聘請的建築師威廉·佩德拉和爾灣公司策劃部門則認為，有必要在環繞大學的社區建立一個容納5 萬人口的城市。

根據他們繪製及擬定的開發計劃書，這個新城市需擁有工業區、商業區、住宅區、休閑區及綠地等。更因為在1970 年，現為爾灣商業綜合體的前身“爾灣工業區”開始對外開放，而龜岩、大學公園、牧場、核桃及Culverdale 等住宅區也在同年陸續建成。

1971 年12月28日，經過社區居民投票，爾灣市正式成立。

爾灣地區的開發最早源於大學社區的創建。

爾灣從開始就是一個經過規劃的城市。與一般的新城市開發由政府推動不同，爾灣是由私人公司來進行的，即擁有爾灣及其附近大片土地的一個家族企業“爾灣公司”。其開發經歷了四個階段。

19世紀60-70年代，詹姆斯·爾灣從西班牙和墨西哥人手裡得到了建設爾灣農場的土地，整個農場擁有廣闊的橘子林和胡桃、鱷梨、利馬豆和綿羊等物產。上個世紀50年代，洛杉磯開始向南部發展，為爾灣地區的發展提供了契機。加利福尼亞大學(即加州大學)也有在這裡建設新校區的意向。 1959年爾灣公司捐出4.05平方公里的土地作為加州大學爾灣分校的校區，加州政府也捐出了2.025平方公里的土地，爾灣的開發開始加速。

爾灣的規劃者和他們在爾灣市的合作者採取“精明增長的原則”(相當於今天的可持續發展)。加州大學聘請著名建築師威廉·佩德拉對爾灣校區進行規劃。在初次規劃中，威廉·佩德拉和爾灣公司的策劃部門就一致認為：僅有功能單一的大學區是不夠的，有必要在環繞大學的社區建立一個容納5萬人口的城市，這個新城市必須擁有工業區、商業區、休閑區及綠地等。

1960年威廉·佩德拉設計出圍繞爾灣加州大學分校規劃的新社區。他設想的這個“大學社區”，佔地405平方公里，能容納10萬居民，沿海岸覆蓋121.5平方公里的土地。早期規劃中充分考慮了這一地區不同村落的規劃、城市整體和不同區域之間的尺度關係，並規劃保留了大規模的開放空間和保護區，充分考慮了水資源循環的利用。1964年，橘郡政府批准這一規劃，次年，爾灣加州大學校園正式啟用，因其大師級的規劃而很快成為全美矚目的焦點。

在隨後幾年裡，後繼者不斷充實和完善威廉·佩德拉的早期設計。1970年，雷·沃森和理查德·里斯等新設計師設計了在243平方公里的土地上建設容納50萬人的社區，並向政府提交了土地使用和交通系統，包括道路層級、街道景觀設計和橫越道路走廊的規劃。這一規劃因為太粗而遭到橘郡規劃者的批評，但爾灣市和其他市政當局並未全盤否定這一規劃，而是接受和保留了這一規劃，只是減少了開發強度。1977年，爾灣公司又邀請美國費城著名的華萊士、麥克哈戈、羅伯特和托蒂等四家規劃設計事務所進行了城市設計研究。這次規劃的特點是運用園林開發理念為各地塊和地區賦予了不同的尺度特徵及露天場地的保護。從1970年開始，爾灣地區對外開放，龜岩、大學公園、牧場、核桃及Culverdale等住宅區陸續在校區周圍建成。

1977年爾灣公司由一家財團收購，這一交易導致了爾灣地區開發規模的縮小，而且爾灣的規劃和設計功能也從公司里分離出來。20世紀80年代晚期，爾灣的開發接受環保主義的理念，保存了超過農場一半以上的開放空間，大約178.2平方公里的農場土地被規劃為自然棲息保護地，24.3平方公里的土地用於公園和開放空間。城市發展主要圍繞在這些自然棲息保護地、公園及開放空間進行布局。

經過30年的發展，爾灣從一個剛剛起步的小城，發展成為公眾嚮往的“共同目的地”，被譽為“加州的科技海岸”，吸引了眾多高科技公司的加入。安全的生活環境、藝術級的運輸系統、良性競爭的商業氛圍、正規完善的教育機構與和睦相處的生活方式，使人們不約而同地選擇了爾灣。2003年，在美國西海岸地區人口10萬人以上的城市中，爾灣被金錢雜誌(Money Magazine)評為值得居住的“熱門城市”第五名。據美國聯邦調查局2005年6月6日公布的全美最安全10大城市名錄，爾灣市赫然列在榜首。

爾灣一直在全美最安全城市前10或前20的名單上徘徊，在1995年，爾灣就曾名列美國大城市安全情況調查的榜首。

爾灣市警察局表示，城市治安能達到如此令人滿意的狀況，主要歸功於社區治安管理和安全標準監督。

在防止犯罪措施中，城市環境設計也起到了重要的作用。具備良好照明的停車場和寬闊的街道等城市基礎設施建設，必須通過警察局的審查，以確保達到基本的安全標準。另外，停車場的電梯規定至少有一面是落地玻璃牆，以便警察能夠從外面看到裡面的情形。同時，爾灣的警察在工作中根據社區居民情況使用6種語言，包括漢語，朝語，西班牙語，波斯語等，這就消除了溝通障礙，在防止和降低犯罪率方面效果顯著。

爾灣市長貝絲·克魯姆說，爾灣市1億美元的城市預算中，有1/3花在公共安全方面，這不僅包括了160多名警員，還包括在打擊犯罪方面的基礎建設和規劃。在一個擁有良好治安管理和安全居住環境的城市，最直接的受益者當然就是居民。在得知爾灣被評為全美最安全城市后，許多居民認為，這項榮譽名副其實。他們說，這麼多年住在爾灣從來沒有發生過問題，老人小孩在社區里都非常安全，就算晚上11點出去遛狗也不用擔心會遇到危險。

著名的電子遊戲《星際爭霸》，《暗黑破壞神》，《魔獸爭霸》《魔獸世界》，《爐石傳說》，《守望先鋒》的開發商暴雪公司（blizzard），其總部就位於加州爾灣市。

全球著名半導體巨頭美國博通的總部也在爾灣，還有東芝北美總部，三星IT和印表機部門。

爾灣市大部分地區位於爾灣聯合學區內，該學區內有四所高中，分別是：大學高中、爾灣市高中、伍德布里奇高中（Woodbridge）和諾斯伍德高中（Northwood）。

爾灣地區的高中API成績平均在八百七十分以上，接近九百分。其中，大學高中在2011年位列全美最好高中排行榜第八位，

全美最好公立高中排行榜第二位。中學API評分均在九百分以上。小學更是優秀，有十八所學校的API成績超過九百分。

爾灣市學風鼎盛，擁有眾多高等學府，包括美國加州大學爾灣分校（UCI）、康科迪亞大學(Concordia University)、南加州大學橙縣分校（USC）、爾灣谷學院(Irvine Valley College)，

Alliant國際大學爾灣分校(Alliant International University)、加州州立大學富勒頓分校（CSUF）、拉文大學(University of La Verne),布蘭德曼大學（Brandman）、

和佩珀代因大學（Pepperdine）等。