7歲那年，他的眼睛突然失明，后被診斷為“視神經萎縮”。1997年4月，王永德開始學習電腦，光是熟悉電腦鍵盤，他就花去了近1年的時間。
在眼睛看不見的情況下要進行盲人讀屏軟體的開發工作，困難可想而知。因為不能直接使用一些編程軟體，王永德每次都要把DOS命令的執行結果輸入到文件中，有時一個命令要反覆輸入10多次。有時電腦突然一下沒聲音了，王永德只有重新開機，前面好不容易才做完的工作又要重來，這種返工的事，幾乎每天都會上演數次或數十次。然而在黑暗之路上，王永德尋找到了屬於自己的光明，找到了生存的依據和快樂。而他創造的奇迹，也讓更多的盲人朋友通過網際網路，找到了與外界溝通的“光明大道”。如今，越來越多的盲人用上了永德讀屏軟體，他們上網，聊天，和正常人一樣使用電腦，黑暗中他們不再孤單。