宗周六師

西周時期，由於奴隸制經濟的發展和國家機器的逐步加強，已經建立正規的常備軍。常備軍的最高編製單位是師，每師3000餘人。開始有6個師，屯駐於都城鎬京（今西安市西南斗門鎮），用以保衛國都，抵禦外族入侵。因為鎬京又稱宗周，所以這支部隊亦稱宗周六師。周又因宗周在西，成周在東，因而也稱宗周六師為西六師。

這6個師就是西周前期的中央直屬常備軍，一般由周王親自統率指揮。周穆王姬滿之後，周王朝與游牧民族犬戎之間的戰爭加劇，東八師經常西調至宗周地區與西六師一起集中使用，這樣，西周中期以後，中央直轄的常備軍就增加為22個師，其中在宗周及今關中地區屯駐14個師，共約42000人。

周昭王十九年，昭王率大臣祭公等，以戍衛鎬京的西六師攻楚荊。開始時形勢很好，周軍從唐國出發，經過厲國、曾國向南順利推進。為了壯大聲勢，昭王還派出使臣到長江中游的大小邦國，爭取支持。昭王本人則率師沿江而上，直抵夔國邊境。然而回師漢水時，周軍卻遭到了楚荊部隊的強烈抵抗，又遭遇了異常天氣，導致周朝核心武力西六師全軍覆沒。