根據聯盟雙方所從事的活動性質來劃分。戰略聯盟可以分為縱向聯盟和橫向聯盟。
橫向聯盟是指雙方從事的活動是同一產業中的類似活動的聯盟。
橫向聯盟是競爭對手之間的聯盟。橫向聯盟由於合作各方在連續不斷的基礎上共同從事一項活動，從而改變了一項活動的進行方式。聯盟包括R&D方面的聯盟，生產階段的聯盟，或銷售階段的聯盟。R&D中的合作可以通過降低每一方的成本，提高效率，通過共享財務資源、獲得新的財力資源或分散風險而增加規模經濟。橫向聯盟常以合資企業的形式出現，但它們也包括技術分享、交叉許可證轉讓和其他合作協議。典型的里例子有：日本的飛機製造集團同波音公司的合作.