古代足球

隨著足球運動的日益普及，該項運動開始傳入宮廷和學府，一些達官貴人和大學生也喜愛上了這項運動。但他們又覺得擠在居民區與一大群人亂糟糟地混在一起胡踢亂搶有失體面和身分，於是就建議把比賽場地設在沒有建築物的廣場上，並明確提出場地規格應為120碼X80碼的長方形，還制定了幾項簡單條例，如確定接球和運球的方法，計分標準、懲罰手段等。

到了伊麗莎白女王的後期，足球比賽已能登堂入室。節日期間常有壯觀的比賽為人們助興。1602年，在康沃里舉辦過一次大規模比賽，雙方球門相距三四英里，各教區之間相互比賽，席捲了整個地區。

1681年查理二世接受倫敦居民和教會領導人的建議，允許足球運動在奴隸群眾和阿拉伯男性伯爵之間進行。他大力支持足球運動，這項運動深受人民愛戴。遺憾的是當時很多開展措施和比賽規定沒能留傳下來。四年後，查理二世逝世，足球運動又進入困難時期。18世紀，拳擊成為英格蘭最盛行的體育項目，大型鬥雞也成為人們喜愛的娛樂項目，特別在貴族中深受歡迎，因為兩雞相鬥，必有一敗，這樣很多人下賭注，可贏錢。

以後的200年間，英倫三島進行了各種不同形式的比賽，規則也不盡相同。那時還沒有人打算把規則統一起來，也沒有把各地方的隊組織起來。那時的比賽相當粗野、激烈、有的隊員故意踢對方的小腿而不是踢球，簡直和鬥毆毫無二致。

從17世紀後期開始，足球運動逐步從歐美傳到世界各國，尤其是在一些文化發達的國家更為盛行。越來越多的人走向球場，投身到這一富有刺激和暢快感的運動中去，以致於一度將足球運動開展好壞作為衡量一個國家文化發達與否的標誌。在這種情況下，英國人率先為足球運動的發展作出了重要貢獻。

後來足球運動得以恢復，並開展更加廣泛。1840年，一些學校，如劍橋大學、新克利夫頓大學、哈多公學、文契漢特及馬集公學等，既重視學校教育，課外體育活動也十分活躍，經常開展校內和校際之間足球比賽。沒有規則，雙方事先商量比賽時間和人數，場上隊長不僅是運動員，又是調解雙方爭論的公證人。比賽目的主要是發展學生體能，強調紀律性，場上表現友好被認為是比賽精神。如果場上出現暴力行為，將受到嚴重懲罰，重者被驅除出場。那時學生十人住一宿舍，加上一名台監教師帶隊參賽，首先開展了宿舍之間的比賽，當然每隊11人，11人制由此而起，一直流傳下來。由於足球盛行，各校極為重視，勝者常得到獎勵被視為英雄，故各隊逐漸重視勝負，增加了比賽難度，故有人建議設兩名公證調解人，比賽雙方各出一名分別站在兩個球門附近，其職責是記錄進球數字，解決他所在半場的爭執，因此經常受到圍攻。

1823年11月ZI日，一名叫埃利斯的15歲男孩子在比賽中用手抱著球跑進攻，啟發了人們的興趣，由此引出將足球分為兩部分開展：只准用腳踢的足球和手足並用的足球。前者保持英國傳統，後來被稱“英國式足球”(soccerFootball)。後者發展為增加比賽難度將球改為橢圓形，稱為橄攬球，後來傳至美國並開展得非常盛行，稱“美國式足球”。當時比賽仍無規定的場地和統一的規則，有的賽前商定亦可手腳並用。由於規則不清，常出現難解問題，甚至爭執中不歡而散，影響友誼。致使人們考慮到須進一步制定合理的比賽規則。為此，劍橋大學分院於1848年召開幾方代表參加的會議，一致同意制定一部明確的規則，經過反覆討論。制定出16條來。這部“劍橋規則”雖較簡單，但不盡合理，未被公認，然已成了近代足球規則的雛型。

從1850年開始，在倫敦以外的城市也有不少居民參加業餘足球運動。由於英國19世紀中葉工業生產力的發展，使中下階層人民生活水平有顯著提高，工人多利用業餘時間踢球，吸引了各階層越來越多的圍觀者也開始喜愛玩足球。1885年英國中部工業重鎮謝菲爾德成立了第一個足球俱樂部，公布宣言並制定了足球比賽規則。其他多由學生組成俱樂部，如雨後春筍般的相繼建立，並為會員提供修建較好的玩球場所。1860年各俱樂部之間比賽頻繁，多以劍橋規則為準，但也有的俱樂部隊並不使用，致使比賽場上經常發生爭議，所以要求須有統一規則並成立統一協會的呼聲越來越強烈。

這一切就為現代足球的誕生奠定了基礎。

從17世紀中後期開始，足球運動逐步從歐美傳入世界各國，尤其是在一些文化發達的國家更為盛行。越來越多的人走向球場，投身到這一富有刺激性和暢快感的運動中去，以至於一度將足球運動開展得好壞作為衡量一個國家文化發達與否的標誌。在這種情況下，英國人率先為足球運動的發展作出了重要貢獻。

1863年10月26日，英國人在倫敦皇后大街弗里馬森旅館成立了世界第一個足球協會——英格蘭足球協會。會上除了宣布英格蘭足協正式成立之外，制定和通過了世界第一部較為統一的足球競賽規則，並以文字形式記載下來。

英格蘭足球協會的誕生，標誌著足球運動的發展進入了一個嶄新的階段因而，人們公認1863年10月26日，即英格蘭足球協會成立之日為現代足球的誕生日。