釋妙善

原中國佛教協會咨議委員會副主席

妙善法師(1909-2000),江蘇如皋郭家園人,1932年在丹陽地藏寺禮寂寬法師出家為僧,后在普陀山傅經護法五十多年。

曾任中國佛教協會咨議委員會副主席、浙江省佛教協會會長、普陀山全山住持。他生平“教宗天台,行兼禪凈”,學識淵博,戒行高潔,堪稱一代宗師。

於2000年2月26日14時38分在普陀山圓寂,享年92歲。

個人生平


妙善法師
妙善法師
妙善法師,1932年禮江蘇丹陽地藏寺寂寬法師為師,於鎮江焦山定慧寺出家,同年受戒於揚州天寧寺。先後參學於揚州高旻寺常州天寧寺杭州靈隱寺、寧波阿育王寺等十方叢林,蒙禪宗泰斗來果法師器重,成為臨濟正宗第四十七世傳人。
1941年,出任江南名剎揚州高旻寺方丈。
1944年,到普陀山韜光隱修,前後閉關於法華洞側性茅蓬和妙峰庵,專研天台教觀,對台宗巨著《摩訶止觀》尤有心得。
1952年,受請代理法雨寺住持,領眾清修,生產自救。
1956年募資重修法雨寺,殿堂一新。
1960年隨普陀山107位僧眾下放浙江餘姚蘆山寺,種桃務農,飽經風霜。
1979年,妙善法師重返普陀山,被公推為全山住持。二十年來,妙善法師嘔心瀝血,奠定了"人事統一調配,經濟統一核算,修建統一籌劃"的"三統一"管理體制,修復了三大寺、二十餘座庵院茅蓬,創辦了普陀山佛教頤養堂、普陀山佛學院、普陀山佛教文化研究所及《普陀山佛教》雜誌、《正法研究》學術年刊,接辦了普陀山文物館,倡修了《普陀洛迦山志》,創建了南海觀音銅像、普濟醫院、正法明如來銅殿及洛迦山妙湛塔、法雨寺九龍壁等一大批弘法利生機構和人文景觀。他還出資重修了杭州天目山普照寺和如皋觀音凈院,發起了普陀山寶陀講寺、普門萬佛寶塔兩大工程,譜寫了"南海凈土"的壯麗藍圖,開創了僧才濟濟、寺剎輝煌的大好局面,為佛教事業傾注了全部的精力和心血。
妙善法師一生愛國愛教,在開展繁重教務活動的同時,還兼任中國慈善總會浙江分會副會長、舟山市慈善總會和舟山市紅十字會名譽會長,積極支持慈善公益事業。他一生布衣蔬食,自奉甚微,一切供養收入,悉數用於建寺育人、賑災濟困、造福地方的義舉。
從1984年起,他還先後出訪美國、日本、菲律賓、新加坡等國家和台灣、香港地區,以其在海內外佛教界的崇高地位和廣泛影響,弘揚佛教,促進祖國統一。他生平"教宗天台,行兼禪凈",學識淵博,戒行高潔,堪稱一代宗師。

出家傳法


妙善法師
妙善法師
妙善法師俗家姓吳,名敬亭,出家後法名心慈,字妙善,江蘇省如皋縣人,公元一九〇九年(清光宣統元年己酉歲)六月三十日出生。妙善兄弟四人,他年最幼,三歲時父親病故,賴慈母肩挑手鋤,撫養四個兒子成人。
妙善幼讀私塾,十六歲時到商店做學徒,此與他的志趣不合,深感苦惱。成年之後,感於世事無常,人生多苦,而萌生出家的念頭。
乃於一九三二年(民國二十一年),投入丹陽縣地藏寺,禮寂寬和尚為師落髮出家,同年到揚州天寧寺受具足戒,時年二十四歲。
妙善圓戒後,到揚州高旻寺參學,依來果禪師參究向上一著,他戒行精嚴,參學精進,深受來果老禪師青睞,翌年由清眾任衣缽,再進庫房任副寺。過了兩年,又到常州天寧寺參學,亦先進禪堂參禪,越年升任堂主,再任後堂。一九三八年妙善三十歲,到浙東行腳,先後於杭州靈隱寺、寧波阿育王寺參訪。在外參訪時生了病,回高 寺掛搭養病。他的病時發時愈,前後遷延數年,耗費醫藥費頗巨,來果老禪師慈悲,全部為他承擔下來。老禪師並為妙善傳法授記,傳他為臨濟正宗四十七世傳人。
一九四二年,妙善奉來果老禪師之命,出任高旻寺住持,到一九四四年因病辭位,離開了高旻寺,渡海到普陀山洪筏禪院閉關。他在禪院閉關五年,衣食全仗圓照法師成就。一九四九年又在普陀山妙蓮茅蓬閉關,在關中研究天台教觀,於《摩訶止觀》尤有心得。他在茅蓬中又閉關三年,時序已到了一九五○年,這時中華人民共和國成立,政府推行新政策,寺院教堂所有的土地都被徵收,出家人都要參加工作,才能分配到口糧。

繼承衣缽


法雨寺
法雨寺
一九五二年,妙善受宗教部門指定,代理法雨寺代方丈,這時他年四十四歲,領導著法雨寺常住全體耕作,生產自給。一九五六年,妙善法師目睹法雨寺殿堂陳舊,發願予以修繕。他領眾募化,積得一筆資金,重修殿堂僧寮,使法雨寺面目一新。一九六○年,普陀山全山一百零七位出家人,被集體下放到浙江餘姚縣的蘆山農場,要他們在農場開墾,勞動生產。事實上就是全體被趕出寺廟,集體還俗。在這一百多人中,以代理法雨寺方丈的妙善地位較高,由他領著這些人在山上墾地耕作,種植果樹,這樣的生活渡了近二十年。

復寺弘法


妙善法師
妙善法師
一九七八年,中共十一屆三中全會以後,改革開放,落實宗教信仰自由的政策,開放重點寺院。普陀山是佛教四大名山之一,當然也在開放之列。一九七九年,在蘆山開墾的妙善等一行人,被宗教部門召回普陀山。他們脫下工人服,恢復僧裝,重現比丘相。是年妙善法師在被召回普陀山的僧侶中年歲較長,身份最高,乃在宗教部門的安排下,被僧侶推為普陀山全山住持,肩負起修復普陀山重任。
“文革”十年,佛國遭劫難,當時展現在他眼前的是一片遭受嚴重破壞的景象,普陀山全然失去了佛教名山的風采,全山1.7萬餘尊佛像和數萬件佛器被毀或失散,只剩下一尊佛像頭。
普陀山要重新對外開放,當務之急是修復寺庵。1979年國家撥巨款,開始修建寺庵。1980年3月,普陀山佛教協會恢復,妙善法師被眾僧尼推為會長。他在地委、行署的領導下,與普陀山管理局一起開始了浩大繁複的寺庵修復、佛像重塑工程。經過整整10年努力,政府批准的普濟、法雨、慧濟等18處對外開放的宗教活動場所基本修復,各種佛事活動恢復正常。1989年農曆九月十九香會期,是普陀山寺庵修復開放十周年的日子,普陀山佛教協會舉行了盛大的“寺庵修復、佛像開光”典禮,千年佛山又重放異彩。同天,妙善被眾僧尼推為普陀山全山方丈,成為普陀山佛教史上第一位全山方丈。

振興普陀


妙善法師任普陀山全山方丈時,雖已年逾八十,但他壯心不已,又為振興普陀山的佛教事業做了四件至關重要的大事。一是加強了寺庵管理,將歷史上一直沿襲的“各寺為政”的分散型寺庵管理,改為全山寺庵“財務、人事、修建三統一”的新型管理模式,形成了全山“一盤棋”。二是抓佛教人才的培養。先後開辦了佛學院、女眾班、碩士班和佛教歷史文化研究所等,培養了200多名佛教人才。三是以法會友,廣結善緣,加強聯誼。他每年都要組織本山法師到台灣、香港、日本、菲律賓、新加坡、美國等數十個國家和地區,開展宗教文化交流,不僅提高了“海天佛國”的知名度,招徠了眾多的海內外香、遊客來山朝拜和遊覽觀光,使普陀山的旅遊業保持了持續、快速發展的態勢,還為保護、建設佛教名山引進了大量的資金和人才。四是出計決策,擴大建設,提升佛國在全國乃至世界上的地位。其間,普陀山又新建了洛迦山五百羅漢塔、法雨寺牌坊、紫竹林紫竹壁、西天銅殿等一批新的人文景觀。尤其是1997年建成的總投資4000多萬元、高達33米的南海觀音銅立像,不僅成為普陀山香、遊客禮佛和遊覽觀光最多、最熱的景點之一,更是馳名世界的一大佛教文化瑰寶。

不辭辛勞


一九九〇年以後,妙善法師的建設工作,不因年老而鬆懈,他先後創辦了普陀山佛教頤養堂,為年老比丘安置下頤養之所;創辦了普陀山佛學院,普陀山佛教文化研究所,作為培育佛門僧材及研究機構。此外還創辦了普陀山佛教雜誌,正法研究學術年刊。及接辦普陀山文物館,倡修《普陀山志》,創辦了普陀山普濟醫院,興建了南海觀音露天銅像,此外還興建了洛伽山妙湛塔,及法雨寺九龍壁等景觀。法師八十五歲以後,出資重修了杭州天目山普照寺,如皋的觀音凈院。在普陀山上,他發起興建普陀山寶陀講寺,及普門萬佛塔兩大工程。
自一九七九年他回到普陀山之後,先後擔任普陀山佛教協會第二、三屆會長,舟山佛教協會第一、二屆會長,浙江省佛教協會第三、四屆會長。以及先後當選為舟山市政協第一、二、三屆副主席,省政協第六、第七屆常委,及普陀山全山方丈,普陀山佛學院院長。

宏偉一生


釋妙善
釋妙善
妙善法師早年遍讀經藏,精研佛理,造詣甚深。一九七九年後盡全力整修普陀山寺院,培育佛門弟子,弘揚佛教文化,同海內外佛教團體和佛教界人士廣結善緣,為重振凈土道場而鞠躬盡瘁,在海內外佛教界享著崇高聲望。他於公元二○○○年二月二十六日示寂,世壽九十二歲,僧、臘戒各六十八夏。
當代高僧妙善法師為修復、保護、建設佛教名山,弘揚佛教事業和發展旅遊業所作出的貢獻,普陀山人民和宗教界人士是永遠不會忘記的。