藍衣人

在背簍里長大的民族

達奧人居住的地區距離中越邊境不遠。人們從河內出發，乘12個多小時的火車到達沙壩，下了火車再沿著陡峭的山路攀登，不久，就能看到一層層梯田由下而上延伸著，新插秧的稻田像一面面鏡子映著藍天白雲，一座座大山被雕琢得瑰麗多姿，到處都是翡翠般的顏色。達奧人就生活在這如詩如畫的世界里。

達奧人身材不高，長得精瘦，身上總背著竹背簍。那是他們的“寶貝”，下地幹活背著，趕集買東西背著，探親訪友也背著。竹簍里不僅放東西，還裝小孩，達奧人就是在竹背簍里長大的。達奧人以種植水稻為生，漫山遍野都是梯田。梯田走勢高，在灌溉上頗費心思。於是，達奧人就地取材，把山上的竹子砍下來，接成輸送山泉的“管子”，通過竹管子把泉水直接引進稻田裡灌溉。

達奧男人雖然是壯勞力，可女人幹得活兒一點不比他們少，帶孩子、做農活、背重物、放養牲畜，到處都能看見頭裹花巾、身系花兜兜、耳戴大銀環、足蹬茅草鞋、穿著緄有花邊的肥大衣裙、婀娜多姿的達奧女人。她們心靈手巧，不僅自己縫製衣裙，連項鏈也是自己做的。

達奧女人愛美，可是因為炎熱的天氣和辛勤的勞作，她們大都顯得疲憊蒼老，臉上早早地出現了皺紋，從外表上看很難猜出她們的實際年齡。

白天，女人們辛勤勞作，夜幕降臨，世界成了女人的天下。她們戴上小紅帽，集中到村寨的廣場上，盡情地唱歌跳舞，放鬆身心。

市場裡面選情人

達奧人有個“情人市場”，吸引許多來自各村寨的青年男女，他們大多未婚。按照達奧人的習俗，姑娘年滿15歲就要出嫁。如果姑娘過了這個年紀還沒有找到婆家，只能說明她沒本事，或者說她長得不漂亮，連姑娘的家裡人也跟著丟面子，在鄉親中矮人半截。所以，達奧姑娘都希望自己能在15歲時找到如意郎君。而“情人市場”就給她們提供了機會。

到了星期六的晚上，正是“情人市場”開市的時候。夜色里，男男女女聚到一起，先是互相打量，然後聊聊天，覺得中意后，很快就墜入愛河。有的甚至纏綿到天亮。

不過，這樣只能說八字剛剛有了一撇，到底能不能結婚還得過家長那一關。看中姑娘的男孩必須請自己的父母去女方家提親。結婚在達奧人眼裡不是件馬虎的事兒，禮數絕對不能少。雙方家長必須先就彩禮的問題進行談判。彩禮大多以牲畜來計算，也有用現金的。只有把彩禮的事談妥了，婚事才算成功。如果彩禮的事情談崩了，無論兩個男女青年多麼情投意合也成就不了姻緣。

除了星期六，星期天也是不尋常的日子。星期天達奧人都不幹活，他們換上節日盛裝背著竹背簍去趕集。在沙壩東邊不遠一個叫巴哈的地方，每個周日都有熱鬧的集市。

成群結隊的達奧人趕往那裡，片刻就匯成一個五顏六色的海洋。他們在集市既可以出售自家的農副產品和牲畜買回煙草、馬匹、農具和燒酒，還可以會會親戚和朋友。集市也是鄉村水彩畫家賣藝和理髮師賺錢的地方。集市不僅受當地人的歡迎，連一些外國人也備感興趣，如果運氣好，還能買上一兩件達奧人製作的精美手工藝品。

現在，達奧人依然過著淳樸的生活，工業文明並沒有給他們傳統的民風帶來多大的衝擊。