客氏

客氏名巴巴，原是河北農婦，定興縣侯巴兒（侯二）之妻，生子侯國興。客氏姿色妖媚，為人狠毒殘忍，生性淫蕩。十八歲入宮成為皇孫朱由校的乳母，朱由校是當時太子朱常洛的長子。泰昌元年（1620年）九月，剛剛登基一個月的明光宗朱常洛猝死。年僅十五歲的朱由校登基。當時魏忠賢、客氏深受寵幸。未逾月，封客氏奉聖夫人，兒子侯國興、弟客光先及魏忠賢兄魏釗俱錦衣千戶，除此之外，客氏也和魏朝、魏忠賢淫亂。

天啟元年（1621年），熹宗下詔賜客氏香火田，敘魏忠賢治皇祖陵功。御史王心一諫，熹宗不聽。天啟元年二月，熹宗大婚，娶了張皇后，御史畢佐周、劉蘭請遣客氏出外，大學士劉一燝亦言之。熹宗戀戀不忍客氏離去，曰：“皇后幼，賴媼保護，俟皇祖大葬議之。”魏忠賢和客氏深受熹宗信任，後宮中無人敢違背他們的意志。不久客氏離開宮庭，復又召入。

按明代宮中慣例，宮內、女婢、乳母等應該住在西二所，但客氏卻被破例允許住在咸安宮，每天早晨都到乾清宮照顧皇帝起居飲食，還以她的名義進“家膳”，叫做“老太家膳”。原來，熹宗對宮中御膳房的蒸龍烹鳳瞧不上眼，獨獨喜歡客氏做的飯菜，尤其喜歡客氏把炙蛤、燕菜、鯊翅等十幾種海鮮放在一起燴煮。《天啟宮詞》專門有詩賦一首曰:“大官炰膾惜芳牙，玉食須供自外家。乞得余泔爭問訊，珠盤擎著漫矜誇。

客氏隨伺在熹宗身旁，賞花觀月，其樂融融。有詩紀曰：“回龍別觀百花勻，錦瓣黃須上辰。不是天香並傾國，如何亦得倚闌頻。”客氏過生日時，明熹宗則一定前來。“初度才知保嫗尊，爭遺彩履貼金鴛。瓊枝到處霞生臉，御手親傳不謝恩。”熹宗對她賞賚甚厚，一次就賜給她“人蔘一袋，約重二三十斤”。客氏夏日怕熱，在咸安宮造起大涼棚，熹宗賜冰不斷。“風閣松棚結綺層，外家各別有炎蒸。妾心自識涼如水，敢乞天廚一賜冰。”天啟元年夏，熹宗“特旨”允許客氏可隨時出宮回私邸。

此時的她盡享榮華富貴，應有盡有，為所欲為。客氏在宮中，每日皆濃妝艷抹，來往乘小轎，彷彿嬪妃一般。每次出宮回宅，隨行護衛達數百人，宮中內侍要跪叩迎送。出宮后，換乘八抬大轎，街上還要戒嚴禁行。回宮時，更儼然誥命夫人，前有八名太監，掌了大紅紗燈引導，遠遠望去，和御駕一樣。儀仗之後，便是明晃晃地一列排的荷蘭晶燈。當時荷蘭已與明朝結交，獻晶燈百盞。熹宗專門賜予客氏二十盞，備夜來進出宮闈之需。把那條鋪著黃緞的御道，照耀得如同白晝。最後便是燈晶彩羽，流蘇玉墜的一輛高轂綉簾的鳳輦，輦上端坐著客氏。真是儀從煊赫，仆侍如雲了。

那些朝中的大小臣工、王公臣卿，大半是客氏的黨羽。他們每天入朝，在朝房裡望見遠遠的燈光燦爛，如皓月流星，就知道奉聖夫人客氏來了，於是大家在御道上等候。距離客氏的車輛，約有十來步遠近，眾人早已齊齊地跪列下來。有叫太夫人的，有稱聖母娘娘的，有喚聖太太的，有三呼千歲夫人的，又有叫姐姐聖夫人的，也有叫乾娘的，還有喚義母的。口裡這樣呼著，身體都和狗般俯伏著，比迎接聖駕還要齊整。熹宗上了寶座，御案旁設著一個鳳座，就是奉聖夫人客氏坐的。熹宗帝退朝，客氏也隨著鑾輦回宮。

明熹宗帝寵信客氏，宮中大小事務，一古腦兒由客氏掌管，簡直就是皇后或者皇太后了。她回到家中，勒令家奴稱她為“九千歲老太太”，每日三次向她請安問好，口稱“老太太千歲、千歲、千千歲!”“

客氏“每日清晨入乾清暖閣侍帝，甲夜后回咸安宮”，二人可能有淫亂的嫌疑，客氏常常將龍卵（馬的外腎）烹煮給熹宗食用。客氏曾與魏朝（魏忠賢先前侍奉過的太監）、魏忠賢等宦官對食，“忠賢告假，則客氏居內；客氏有假，則忠賢留中”。

客氏宮中為惡的第一步，就是除去光宗朱常洛的原來親信宦官，司禮監秉筆太監王安。王安是明代少有的為士大夫所稱道的宦官之一。他為人剛直，從萬曆二十年（1592）就服侍朱常洛、朱由校父子。尤其在移宮一事上，他聯合外廷的楊漣、劉一璟等大臣擁朱由校登基，使朱由校擺脫了“西李”（李選侍）的控制。熹宗登基后，也很感激王安，言無不納。魏忠賢也投靠在他門下。然而，王安此人，“剛直而疏”，心思不夠縝密，又常常患病。因此，他與熹宗的接觸逐漸變少，而魏忠賢借客氏之力日益親近熹宗，大有取而代之之勢。天啟元年（1621）五月，朱由校任命王安為司禮監掌印太監。按照慣例，王安自然要推辭一番。這時候，客氏的作用便顯現出來了。她勸熹宗乾脆批准了王安的辭呈。然後，魏忠賢嗾使給事中霍維華彈劾王安，再利用秉筆太監的身份矯旨將王安發配到南海子去做凈軍——宦官軍隊。從魏忠賢本人來說，王安於他有恩，不忍加害。但是，客氏的一句話堅定了魏忠賢除去王安的決心。客氏說：“爾我孰若西李，而欲遺患也！”意思是說，你我跟李選侍比怎麼樣，她都被王安逼得移宮僻居，我們為什麼要留下遺患呢？客氏身為婦人，卻無婦人之仁，做事非常狠毒。其實，王安有恩於熹宗，如若不死，隨時都有可能翻身。客氏和魏忠賢於是派當初李選侍宮中的太監劉朝去掌管南海子。劉朝本就與王安有仇。讓劉朝掌管南海子凈軍，是欲處死王安無疑。劉朝到任后，就不讓王安飲食。王安就取籬落中的“蘆菔”為食。蘆菔又名蘿葡，其根莖可食用。大概王安當時也就是掘草根為食吧。然而，就這樣，王安仍堅持了三天沒死。劉朝實在有點不耐煩了，於是“撲殺之”，遂為客氏和魏忠賢除了心頭大患。

客氏更害怕皇帝的妃子產下皇子，母憑子貴，從而得到熹宗的喜愛，而使自己失寵。因此，客氏使用各種狠毒的手段殘害打壓妃子和皇子，致使天啟一朝中朱由校生下了不少的皇子，但無一能夠長大成人。

熹宗總共有過三個孩子。長子朱慈然，謚懷沖太子。天啟三年（1623年）張皇后懷有身孕，即懷沖太子朱慈燃。張皇后懷孕時突然腰痛，找了一個會按摩的宮女或是宮外的人來按摩，客氏出了主意，其被魏忠賢利用，按摩師使張皇后流產生下死胎，此後張皇后未再生育。次子朱慈焴，慧妃范氏所生，未滿1歲即夭折。三子慈炅（jiǒnɡ），容妃任氏所生，未滿1歲亦夭折。一些學者認為，這都有可能是魏忠賢和客氏下的毒手。

更有甚者，不少的皇子其實是在胎中已遭客氏的暗算，例如裕妃張氏之孕。裕妃張氏因為無意中得罪客氏和魏忠賢，客氏、魏忠賢就假傳聖旨，將裕妃幽禁於別宮，逐去宮女，斷絕飲食。當時的裕妃已然懷有身孕，卻被活活地餓死宮中。

宮中的其他妃子，從此對客氏非常恐懼。例如，曾生育皇二女的成妃李氏，擔心自己會落得和裕妃同樣的下場，就在平時預藏食物，後來果然被客氏幽禁半月之久，靠著私藏的食物活了下來。

天啟七年（1627年）熹宗無子而逝。十一月，其弟思宗即位后，籍沒宦官魏忠賢及客氏。魏忠賢自殺，乾清宮牌子趙本岐奉命將客氏笞死於浣衣局，在凈樂堂焚屍揚灰。其子侯國興、其弟客光先與魏忠賢的侄子魏良卿同日被斬首。《明季北略》記述，客氏曾在熹宗逝世前，安排懷孕的宮女進入後宮，以冒充熹宗子嗣，但張皇后不同意，僵持很久后，張皇后說服了明熹宗，將皇位傳弟。

魏忠賢與客氏兩人，一方面處心積慮地除去宮中一切可能對他們不利的因素，一方面向熹宗進獻自己的養女，冀圖能生得一男半女。然而，熹宗一生三男二女，都早早夭折，魏忠賢與客氏的如意算盤始終沒有撥轉。所以，熹宗的去世，對於客氏的打擊是非常沉重的。信王朱由檢入宮即位后，客氏就再沒有居留宮廷的理由了。九月初三日離宮的那一天，客氏早早地起床。五更時分，身著哀服，入熹宗靈堂，取熹宗幼時的胎髮、痘痂及指甲等物焚化，痛哭而去。兩個多月以後，即天啟七年的十一月十七日，客氏被從私宅中帶出，押解到宮中專門處罰宮女的地方浣衣局，嚴刑審訊。審訊得出的結果令人詫異：當時宮中有8位宮女懷孕，客氏承認這8名宮女都是自己從外面帶進去的婢女，是想學呂不韋的榜樣，覬覦皇位。結合魏忠賢曾在熹宗死前說已有兩名宮女懷孕，宮女懷孕這件事也許真是客氏和魏忠賢精心安排的。如果客氏所說是真的話，那麼客氏自然是罪不容誅，於是在浣衣局被活活笞死。

《甲申朝事小紀》：“道路傳謂：上甫出幼，客先邀上隆寵矣。”

紀曉嵐《明懿安皇后外紀》：“後有娠，客、魏盡逐宮人之異已者，而以私人承應。后腰脅傷痛，召宮人使捶之，宮人陰欲損其胎，捶之過猛，竟損元子焉。”

劉若愚《酌中志·客魏始末紀略》：“逆媼客氏......至奉旨籍沒，步赴浣衣局，於十一月內欽差乾清宮管事趙本政臨局笞死，發凈樂堂焚屍揚灰。”

《明季北略·卷三》：“上命太監王文政，嚴訊客氏，得宮人任身者八人，蓋其出入掖庭，多攜侍媵，謀為呂不韋、李園故事也。上大怒，立命赴浣衣局掠死，子侯國興等，俱伏誅。