壬寅宮變
壬寅宮變
壬寅宮變，發生在明朝嘉靖年間，是宮女們意圖殺死明世宗嘉靖帝的一次事件。由於此事發生在嘉靖壬寅年，所以稱之為壬寅宮變。
嘉靖帝迷信方士，崇尚道教，不但將道教作為精神支柱，而且還作為治國的依據。為求長命，苦煉不老神丹，大量徵召13、14歲的宮女，採補她們的處女經血，煉製丹藥。為了保持宮女們的潔凈，她們經期時不得進食，只能吃桑葉、喝點露水。嘉靖帝多疑暴戾喜怒無常，鞭打宮女是家常便飯。宮女們終於忍無可忍，在嘉靖二十一年（1542年），發動了“壬寅宮變”。
嘉靖二十一年（1542年），楊金英等十數名宮女乘嘉靖帝熟睡之際，用黃綾布把嘉靖帝的脖子套住，然後用力拉扯，企圖殺死嘉靖帝。而後又因打了死結，殺不死嘉靖帝，遂又用釵、簪等物刺向嘉靖帝。
在徠這時其中一個膽小的宮女因害怕，報給了給方皇后。方皇后趕到，將宮女們制服、並下令凌遲處死。而且，連當時服侍嘉靖帝之端妃，王寧嬪也一併斬首，壬寅宮變是中國歷史上一起絕無僅有的宮女起義。
嘉靖帝迷信方士，崇尚道教，不但將道教作為精神支柱，而且還作為治國的依據。為求長命，苦煉不老神丹，大量徵召13、14歲的宮女，採補她們的處女經血，煉製丹藥。為保持宮女們的潔凈，她們經期時不得進食，只能吃桑葉、喝點露水。嘉靖帝多疑暴戾喜怒無常，鞭打宮女是家常便飯。宮女們終於忍無可忍，在嘉靖二十一年（1542年），發動了“壬寅宮變”。
嘉靖二十一年（1542年的11月）十月二十一日夜晚。嘉靖帝在服用了陶仲文煉製的藥物之後，來到了一個封為“端妃”的曹姓寵妃的住所。曹妃的這個住所名叫“翊坤宮”，和皇后居住的“坤寧宮”相距不遠。這位曹妃雖然受到嘉靖帝的寵愛，卻也時時遭受他的冷待。而侍奉曹妃的宮女，更是屢受責罰。
在這些宮女中，有一位叫楊金英的，她串聯了薊州（有誤，別書作“蘇川”）葯、楊玉香、邢翠蓮、姚淑翠、楊翠英、關梅秀、劉妙蓮、陳菊花、王秀蘭等十多位宮女，商量說：“咱們快下手吧，否則就死在手裡了”，他們準備在皇帝再次來到翊坤宮時，將皇帝弄死。楊翠英、蘇川葯、楊玉香、邢翠蓮在旁聽她說，是楊玉香就往東稍間去拿了一條細料儀仗花繩解下，搓成一個繩子套。
這天晚上，嘉靖睡在端妃宮中，趁著這個機會，楊金英將繩遞與蘇川葯，蘇川葯又遞與楊金花拴套兒，一齊下手，把嘉靖帝死死按住。姚叔皋（《明實錄》作淑翠）掐著脖子。楊翠英說：‘掐著脖子，不要放鬆！’嘉靖帝從夢中驚醒，正要叫喊，卻被人用布團塞住了口。邢翠蓮將黃綾抹布遞與姚叔皋，蒙在面上。宮女們用事先準備好的繩套，把嘉靖皇帝的脖子套住，然後用手拉扯。邢翠蓮按著胸前，王槐香按著身上，蘇川葯拿著左手，關梅秀拿著右手，劉妙蓮、陳菊花按著兩腿，姚叔皋、關梅秀扯繩套兒。
嘉靖帝拚命掙扎，她們便又打了一個結。但就是這個結打壞了，兩個死結套在一起，越拉越緊，卻就是勒不死皇帝。另外幾個宮女急了，她們拔下自己的金釵、銀簪，朝著皇帝身上便是一頓亂刺。嘉靖帝被多個宮女按住，動彈不得。眼見皇帝勒不死，有人害怕了，認為這皇帝他就不是人，他是“真龍”，是“真命天子”。於是一個名叫張金蓮的宮女跑出翊坤宮，直奔皇后住的坤寧宮自首。這是嘉靖帝的第三位皇后了。皇后聽說一群宮女謀殺皇帝，大吃一驚，連忙帶人趕往翊坤宮救駕。
楊金英等人見勢不妙，只得拋下皇帝，四處奔逃。最後一個個被抓了起來。皇后一面帶人解開套在皇帝脖子上的繩索，一面派人召來御醫。此時的嘉靖帝，雖然沒有被勒死，卻也嚇得昏了過去。而傷勢其實並不太重，只是被宮女們亂揮釵簪，扎得渾身是血。
嘉靖帝被勒受驚，氣息將絕，諸御醫畏懼獲罪，不敢用藥。惟獨太醫院使許紳冒著萬死，“調峻葯下之，辰時下藥，未時忽作聲（過了七、八小時），去紫血數升，遂能言。”事後，許紳被“賜齎甚厚”，但不久他便得了重病，心知難愈，對家人道：“熜曩者宮變，吾自分，不效，必殺身，因此驚悸，非藥石所能療也。”這位太醫院的長官是嚇死的，當時嚴重緊張之狀可見。方皇后乘此混亂形勢假傳聖旨：“這群逆婢，並曹氏、王氏合謀弒於卧所，兇惡悖亂，罪及當死，你們既已打問明白，不分首從，都依律凌遲處死。其族屬，如參與其中，逐一查出，著錦衣衛拿送法司，依律處決，沒收其財產，收入國庫。陳芙蓉雖系逆婢，阻攔免究。欽此欽遵。”方皇后出於對皇帝寵妃曹氏的妒忌，在宮變后的第2天，趁嘉靖還未完全蘇醒，不能開口說話，就將情敵端妃曹氏、寧嬪王氏，連同那16個宮女一起順帶處死。
刑部等衙門領了皇命，就趕緊去執行了。有個回奏，記錄了後來的回執情況：“臣等奉了聖旨，隨即會同錦衣衛掌衛事、左都督陳寅等，捆綁案犯赴市曹，依律將其一一凌遲處死，屍梟首示眾，並將黃花繩黃綾抹布封收官庫。然後繼續捉拿各犯親屬，到時均依法處決。”聖旨中提到了曹氏、王氏，曹氏、王氏據人考證，她們是寧嬪王氏和端妃曹氏，因此，有人根據這道聖旨得出結論，是曹氏、王氏指使發動了這場宮廷政變。
嘉靖帝清醒后，根本不相信端妃會對自己下毒手，但也很無奈。由於曹妃冤死，嘉靖帝常感到宮中在鬧鬼，曾問閣臣徐階：“壬寅大變，內有枉者為厲。”徐階回答說：“彼生而貴近，段受枉，能無為厲！”這個厲鬼即指端妃曹氏。
由於這個事件發生在嘉靖二十一年，是壬寅年，又在後宮發生，所以當時的人們和後來的歷史學家稱之為“壬寅宮變”。
楊金英和她的姊妹們發動的“壬寅宮變”，是一次地地道道的抗暴行為，雖然史書上每提及此事就是“謀逆”、“弒君”，但是封建皇家豢養的史官們無論怎樣謾罵和攻擊，也掩蓋不了這樣一個事實：楊金英們所要謀殺的，是一個已經肆意殘殺了二百多個無辜宮人的帝王，她們發起的只是避免自己成為下一個受害者的自救行動，縱使失敗了，也至少能讓這個世界知道，她們不是坐以待斃的懦夫。
這也是一個心理不穩，手法簡單，時間倉促的宮變，是個不成功的反抗，為此付出了慘痛代價。
壬寅宮變是嘉靖帝專橫暴躁，橫施淫威所造成的，對嘉靖朝政產生了很大的影響。表現為三個方面：第一，開啟了嘉靖帝怠政的時期，嘉靖帝從此獨居西苑，潛心修道；第二，宮變的起因主要是嘉靖帝為了煉丹而把宮女們逼上絕路。這一事件后也加深了嘉靖帝崇奉方術的程度。嘉靖帝狂熱地崇通道教，專一奉道事玄；第三，直接導致嚴嵩專權亂政的出現。壬寅宮變是嘉靖朝政由盛轉衰的轉折點。
由於事涉宮闈隱私，史籍資料也很少記載，因此，很少人知道事情的真相。但在民間各路說法不脛而走。史家們對宮女弒君的動機，存在如下幾種不同的解釋。
• 觀點一：宮女為保活命
嘉靖帝為煉製長生不老丹藥，在反對派大臣的挑唆下，讓宮女們認為會拿自己的經血不停地去煉丹，由此引起宮女誤會所致。嘉靖帝寵用方士段朝用炮製長生不老丹藥，太僕寺卿楊最因“諫丹藥，予杖死。”因此，推察情由，宮變之事，必肇端於為煉丹藥而摧殘少女的健康。楊金英等目睹先已犧牲者的慘狀，恨之徹骨，明知事情成與不成，自己定遭斬首示眾，她們卻全無畏懼，下定決心，要和嘉靖帝展開同歸於盡的拚死搏鬥。司禮監審問宮女的口供中有此話：“咱們快下手吧，否則就死在他手裡了。”
還有就是嘉靖帝喜怒無常，任意殘害宮女，宮女只要犯了一點錯誤，從不寬恕，痛加責打。有200多名宮女被打死。
沒有資料記載事發前宮女們做錯了什麼事情，既無大錯而又面臨危險，據此推測，這件事很可能是嘉靖帝煉製長生不老丹藥，加上有人造謠，引起宮女誤會所致。宮女自知此災難早晚落到自己頭上，於是決定拚死一搏。
再看，嘉靖帝經受這次沉重打擊后“移居西內，日求長生，郊廟不親，朝講盡廢，君臣不相接”。明人沈德符的《野獲編》有一段記載：“嘉靖中葉，上餌丹藥有驗。至嘉靖三十一年冬，命京師內外選女十八歲至二十四歲者三百人入宮。嘉靖三十四年九月，又選十八歲以下者一百六十人。蓋從陶仲文（方士）言，供煉藥用也。”
前後比觀，可以清楚，她們是因嬪妃而被迫採取反抗。其所以沒再發生暗殺事件，一是加強了防範；二是這些新選入宮的女子年齡稚小，不能起來反抗，只得聽憑擺布。
• 觀點二：寧嬪王氏首謀發動宮變
嘉靖帝自大婚後，身體虛弱，經常氣喘、咳嗽，直至嘉靖九年還沒有孩子。嘉靖十年，嘉靖帝在宮中欽安殿建壇求嗣，以求得到一個兒子。起初，以禮部尚書為監禮使，文武大臣輪流值班進香，一直沒有效果。到嘉靖十五年，請道士邵元節等主持祈壇。當年，後宮妃嬪就生了男孩，以後又生了好幾個孩子。寧嬪王氏也在這一年為朱厚熜生了一個兒子，按慣例，她應該由嬪晉為妃，可嘉靖帝並沒晉封她。
寧嬪王氏心存不滿，便在嘉靖帝夜宿寵妃曹氏宮中時，指使楊金英等宮女將皇帝勒死以作為報復，同時也可把責任推到曹氏身上。
然而也盡有蓄意捏造，誣陷不實之處，主要是方后妒忌曹妃得寵，乘機把她打成主謀者之一。結果曹妃同王嬪並宮女等一起被斬首。奏文所云“奉聖旨”，實出方后之意，因為此時朱厚熜身受重創，“病悸，不能言”。在別一《世宗方皇後傳》（《古今圖書集成·宮闈典》）中記載：“（端）妃實不知也，以寵故及於難。帝遂銜后。二十六年十一月乙未，宮中火，中官（太監）請救后，帝不應，后遂崩。”這雖然屬於宮闈間后妃妒忌私鬥。
• 觀點三：一妃一嬪引發的政治鬥爭
嘉靖初年，朝廷中一方主張尊重明朝的皇統，另一方則迎合嘉靖帝的私意。一場史稱“大禮議”的爭論延續了近20年，它實質上是朝臣與皇帝、朝臣各派系之間的鬥爭。
大禮議之爭剛以嘉靖帝的勝利宣告結束，即發生“壬寅宮變”，而且與一妃一嬪有關。因此推斷，宮變是政治鬥爭失敗者想利用妃嬪除掉嘉靖帝。
據說宮女們被處死的那天，以及此後的連續幾天，北京及京郊地區，漫天大霧。人們認為，這是上天在可憐這些命運悲慘的年輕女子。當時正值初冬，大霧天氣本來十分正常，但人們卻把它和“壬寅宮變”宮女被殺聯繫在一起，可見這個嘉靖皇帝雖然躲過了一劫，而且自認為是上天對他的庇護。
徠明十三陵帝王宮蠟像館內，有一組宮女要勒死皇帝的場面，那正是壬寅宮變中的場景。
