烏布蘇湖

蒙古語譯為烏布蘇淖爾，湖周圍的盆地面積 700,000 平方公里，是亞歐大陸保持得最好的溫帶草原景觀。盆地中尚有其他較小的湖泊，最著名的有海拔1,450公尺的Ureg 湖。由於位署中亞大湖區以北，是水鳥遷移的必經之路。這片跨境地區是名錄上至今最大的之一。

烏布蘇湖是蒙古最大的鹹水湖，從1967年起被列入蒙古國家自然保護區。該湖大部分在蒙古境內，一些支流流入俄羅斯。1997年，蒙俄兩國共同向世界遺產委員會提出申請，要求將烏布蘇湖列入世界自然遺產。2003年6月，世界遺產委員會在巴黎舉行的會議上同意了這一申請。

烏布蘇盆地位於大湖的北端，保護區由四個部分組成，有烏布蘇湖及它的海岸線、圖根山脈、塔噶恩蘇烏特山和兩塊沙漠地帶。許多小的冰川和冰雪覆蓋的圖根山脈，依凍原、森林和草原而立。許多河流和小溪從這裡流向烏布蘇和其它湖泊。這些差異形成了壯觀的景象和為許多動植物提供了生存的環境。這個地區的哺乳動物包括狼，紅色狐狸、雪豹、猞猁、海豹、草原臭鼬、西伯利亞海豹、野豬、麝、麋、獐和蒙古黑尾巴小羚羊等。烏布蘇湖共有超過220種鳥被記錄下來。許多瀕危動物在這裡發現，包括包括黑鸛、歐亞琵鷺、天鵝，條鵝、鶚和白尾巴鷹。超過一百對琵鷺在這裡築巢，與白蒼鷺、天鵝、粉刺鷗、粟粒疹鷗和黑鸛相毗鄰。

像陸地一樣，這裡的氣候呈現出很強的對比性。烏布蘇湖體現出同緯度上的最熱和最冷的溫度。冬天的時候，受中亞反氣旋的控制，氣溫在零下40℃是很普遍的，並且最低曾到達過-58℃。而在夏天，盆地內酷熱，溫度會高達40℃。

烏布蘇湖具有典型的大陸和鹹水湖地理特點，氣候條件以及湖水資源均具有重要的科研價值。此外，烏布蘇湖地區生態環境保持良好，具有豐富的動植物資源，尤其適合珍稀和瀕臨滅絕動物生存。世界上已經很少有生態系統適應像烏布蘇湖盆地這樣小的區域了。從常年的雪原和雪山到沙漠，烏布蘇湖環繞了中亞所有的生態類型。由於烏布蘇湖是生態系統和大陸氣候的唯一集合，所以它被選為了解地球的大氣、生物、地質和水文系統的變化，以及人類對它們的影響的國際地圈生物圈計劃研究地區之一。

烏布蘇湖的閉合鹽類湖泊系統，由於其獨特的氣候和水文體系對於國際自然科學研究具有重要意義。幾千年田園詩般的游牧生活使得盆地的自然狀況並沒有發生改變，因此現在的科學研究項目能夠測出烏布蘇湖（以及盆地內其它小湖泊）鹽化的速率（在正常情況下）。目前，烏布蘇湖仍然繼續鹽化。因為其獨特的地球物理和生態特徵，烏布蘇湖盆地已經成為國際地圈生物圈計劃（IGBP：International Geosphere- Biosohere Programm：旨在研究全球的變化）研究全球氣候變暖現象的觀測點。

地域性植物種類繁多的烏布蘇湖地區是一個大範圍的生態系統，是東歐生態群落的主要代表。雖然盆地已經有人類居住和游牧的上千年歷史了，這裡的山川、森林、草原、和沙漠依然是許多野生動物賴以生存的重要自然環境。而目前這種自然環境面臨著破壞和毀滅。烏布蘇湖地區的草原生態系統擁有種類豐富的鳥群，和一些沙漠動物，包括罕見的沙鼠、跳鼠和有大理石花紋樣的臭鼬等。盆地西端的高山成為瀕危的雪豹、盤羊和亞洲野山羊的重要避難所。烏布蘇湖同樣也為瀑布的存在和南飛的西伯利亞候鳥的棲息提供了良好的生態環境。