藤壺亞目

該亞目動物殼兩側對稱，體形為1個平截的圓錐體，外壁由一定數目（通常為6個）的鈣質板（包括峰板、吻板和1～3對側板）不同程度或整個癒合覆蓋結合而成。殼板的中間部分較厚，兩側延伸部分較薄，覆蓋鄰板的延伸部分稱為輻部，被鄰板覆蓋的延伸部分為翼部。圓形殼口有2對蓋板，可以開閉。軟體部分包被於殼內，蔓足可從蓋板開口伸出，捕食浮游生物。基底通常寬闊，固著或一部分固著在適當的物體上，為鈣質或膜質。軟體部分，由頭部皮膚在鈣質板內擴展成外套膜包被體軀。胸部有6對雙枝型蔓足，腹部退化，偶有尾附肢。口器包括上唇，成對的觸鬚、大顎、小顎和第2小顎。雌雄同體，其雄性交接器發達。

該亞目動物生活在潮間帶及潮下帶，常成群附著於岩石和水下建築物上。繁殖期長，中國北方常見種如紋藤壺繁殖期為半年（5～10月），而南方的一些種，如網紋藤壺，卻周年都可繁殖，大部分種在溫度高的7月份為附著高峰期。附著后的藤壺在2～3個月可長成最大體積。潮間帶種生活力很強，能耐受長期周期性乾燥。

藤壺亞目分為小藤壺總科（Chthamaloidea）、鯨藤壺總科（Coronuloidea）和藤壺總科（Balanoidea）。通常人們所指的藤壺主要是常見的小藤壺科、笠藤壺科和藤壺科中的類群。

小藤壺科：殼板4、6、8片，無管，吻板具翼部。上唇膨鼓，不成缺刻。大顎有3或4齒，切緣下部櫛狀。第2蔓足末端有特化剛毛，第3蔓足與第6蔓足相似。交接器無背突。多棲於潮間帶岩石上。常見的種有東方小藤壺、白條地藤壺等。

笠藤壺科：壁板4或6片，內有多排（或一排）縱管，吻板有幅部，幅部發達或狹窄；有或無管；基底通常為膜質，大顎下角有櫛齒或粗鋸齒，上唇不膨鼓；交接器無背突；棲息於潮間帶和潮下帶。常見的種有鱗笠藤壺、中華小笠藤壺等。

藤壺科：壁板4、6片，或殼板完全融合，吻板有幅部。壁板內面與其幅部常具縱管。基底通常鈣化。上唇不膨鼓，有中央缺刻。大顎4或5齒，下角磨碎型。第3蔓足近似第2蔓足。交接器具背突。棲息於潮間帶、潮下帶到深海。常見種有紋藤壺、鍾巨藤壺等。

藤壺是污損生物的主要種類之一。藤壺附著船底，能使航速減低；附著在浮標上，能降低浮力，附著於管道內，可縮小管道通路；在海產養殖業中，能佔據某些水產養殖對象的有效附著面，污損養殖架筏和繩索，加快水下金屬的腐蝕等。