沙羅曼蛇

拜恩文烏托·塞里尼曾經有一段關於這種火蜥蜴的敘述：“當時我才五歲，那天父親正在一間屋裡沖洗房間，這間屋裡有一堆燃燒的橡木，父親在火堆中看到了一隻類似蜥蜴的小動物，據說這種動物即便在最熱的地方也能存活下去。父親立刻把我和妹妹叫過去，指給我們看。突然，父親打了我一記耳光，我不知所措地哭了起來，父親把我摟在懷裡，安慰我說：‘親愛的孩子，我打你並非因為你犯了什麼錯誤，而是為了讓你記住你在火里看到的這個小動物，它就是沙羅曼蛇，據我所知，以前從未有人見過它的模樣。’”

“Salamander”一詞源自希臘語“Salambe”，意思是“壁爐”。亞里士多德和普林尼都曾對這種火蜥蜴作過描述，據他們介紹，沙羅曼蛇的身體非常冷，不但不怕火，還可以滅火，而且懂得用火去攻擊來犯者。據說沙羅曼蛇在冬天的時候會躲入中空的樹榦或岩洞中冬眠，冬眠時全身盤捲起來，保持蟄伏的狀態，直到在體內儲滿足夠的燃料后才會蘇醒過來。

實際上，沙羅曼蛇之所以不怕火的真正原因是因為它在被激怒的時候會從身體的毛孔里分泌出一種粘液，這種粘液有隔火隔熱的功能，可以暫時保護身體不受高溫的傷害。馬可·波羅曾經在遊記中記載了在中國看到的石棉礦，西方人不相信中國出產石棉，認為是用沙羅曼蛇的繭抽絲后編織而成的。十六世紀的煉金士認為把鉛煉成金需要很高的溫度，如果能達到那個溫度的話，就可以看見這種火精靈在火焰中飛舞。

“Salamander”的另一個意思是“蠑螈”，這是一種像蜥蜴的小型兩棲動物，皮膚無鱗而多孔。

有趣的是，在美語中，“Salamander”還有“耐火保險箱”的意思。被描述為住在火山口的火蜥蜴。外表是黑色的皮膚上點綴著黃色斑點，據說皮膚籍著火燒能夠重新再生。

實際上在英語里Salamander指的是山椒魚。山椒魚的皮膚能分泌出特殊的粘液，即使在火中也能安然無事的存活一段時間。正是因為這種傳說，石棉傳入歐洲時便被稱作是山椒魚的皮販賣了很長時間（在中國則被稱作火鼠皮）。由於各種各樣的傳說紛雜，再加上銷售時的各種誇大，漸漸生活在火里的山椒魚就變成了現在的能夠自發產生火焰的火之精靈。