鸕鶿科

鸕鶿是中到大型的海鳥。形體最小的是侏鸕鶿，體長45厘米，體重340克；最大的是弱翅鸕鶿，體長100厘米，體重5千克。在1850年滅絕的眼鏡鸕鶿（Phalacrocorax perspicillatus）體型也相當大，體重平均達6.3千克。多數鸕鶿，包括幾乎所有的北半球物種，主要有深色的羽毛，但一些南半球的物種是黑色和白色，少數（生活在紐西蘭的如點斑鸕鶿）羽毛相當豐富多彩。許多物種在臉上的肌膚有顏色（在眼先和喉部的皮膚），可以是明亮的藍色、橙色、紅色或黃色。通常在繁殖季節變得更鮮艷。該物種的鳥喙長而薄，常大聲呼叫。它們的腳有四個腳趾，之間有蹼。這些大型的食魚游禽，善於潛水，潛水后羽毛濕透，需張開雙翅在陽光下曬乾后才能飛翔。

鸕鶿科的鳥類鳥嘴強而長，上嘴兩側有溝，嘴端有鉤，適於啄魚；下嘴基部有喉囊；鼻孔小，在成鳥完全隱閉；眼先裸出；頸細長；兩翅長度適中，缺第五枚次級飛羽；尾圓而硬直，有12-14枚尾羽；腳位於身體的後部；跗蹠短而無羽；趾扁，后趾長，有蹼相連。

鸕鶿們沿海生活的而不是海洋鳥類，在內陸水域有生活區域。鸕鶿的原始祖先，似乎一直是淡水鳥，從最古老的家族的棲息地判斷。它們的範圍在世界各地，除太平洋中部島嶼，生活在淡水湖邊。棲息於寬闊的水域，如池塘、湖泊等。

飛行力強，飛行時直線前進，腳與頭均伸直，像鴨類一樣。除了在遷移時，通常不離開水面；站於陸地上時，身體幾乎保持與地面垂直，同時借硬的尾羽作支持。善於游泳和潛水。常在水裡排列成半圓形，圍捕魚類為食。一般可潛水1-3米，有時達10米之深，時間一般為30-45秒鐘。

海洋性鸕鶿，活動於隱蔽的沿岸的海水、海灣及河口，亦在寬闊的大海中。繁殖常集群。善於潛水，能在水中以長而鉤的嘴捕魚。平時棲息於崖壁的岩石上，也常低飛，掠過水麵。飛時頸和腳均伸直。食物以各種海魚為主，也吃軟體動物及甲殼類動物，南極的幾個品種以磷蝦為食。

它們在捕獵的時候，腦袋扎在水裡追蹤獵物。其翅膀已經進化到可以幫助划水。因此，腳蹼和翅膀並用。捕到獵物后一定要浮出水面吞咽。潛水后羽毛濕透，需張開雙翅在陽光下曬乾后才能飛翔。

分佈於北美地區（包括美國、加拿大、格陵蘭、百慕大群島、聖皮埃爾和密克隆群島及墨西哥境內北美與中美洲之間的過渡地帶），歐亞大陸及非洲北部（包括整個歐洲、北回歸線以北的非洲地區、阿拉伯半島以及喜馬拉雅山－橫斷山脈－岷山－秦嶺－淮河以北的亞洲地區。），非洲中南部地區（包括阿拉伯半島的南部、撒哈拉沙漠（北回歸線）以南的整個非洲大陸。），印度次大陸及中國的西南地區（包括印度、孟加拉、不丹、錫金、尼泊爾、巴基斯擔、斯里蘭卡、馬爾地夫以及中國西藏的東南部地區等。），中南半島和中國的東南沿海地區（包括緬甸、越南、寮國、柬埔寨、泰國以及中國的東南沿海地區、香港、海南島），太平洋諸島嶼（包括中國的台灣省、東沙群島、西沙群島、中沙群島、南沙群島以及菲律賓、汶萊、馬來西亞、新加坡、印度尼西亞的蘇門答臘、爪哇島以及巴布亞紐幾內亞。），澳大利亞和紐西蘭（包括澳大利亞、紐西蘭、塔斯馬尼亞及其附近的島嶼。），南極地區（包括南極大陸、南極半島以及南設得蘭群島、南喬治亞島等若干座島嶼。）

每當繁殖季節，雌雄成鳥一起到臨近水域的懸崖峭壁上、岩穴間、大樹上、沼澤地的矮樹上、蘆葦中營巢。巢用樹枝、乾草及海藻或水草等築成。雙親都參加撫育雛鳥工作，喂雛的方法是把魚貯藏於粗大的食管內，在餵食時，親鳥張開嘴，雛鳥伸嘴入親鳥的咽部，在親鳥的口腔內啄食半消化的魚肉。喂水時，親鳥將取來的淡水從嘴噴出，注入雛鳥嘴裡。雛屬晚成性。

全部列入列入《世界自然保護聯盟》（IUCN）2013年瀕危物種紅色名錄ver3.1。

瀕危（EN）——4種；易危（VU）——6種；近危（NT）——5種；低危（LC）——24種。