何熊祥

【人物簡史】

明萬曆十六年（1588 年）中舉人，萬曆二十年中進士。初任翰林院庶吉士，不久改任監察御史，巡按浙江道兼督理軍政。他了解到上谷軍因要繳稅款，兵士逃亡，便上奏請求罷免欠稅；

又視察福建鹽政，發現大中丞侵佔關餉，又上奏揭發。一時，百官震動，風氣得到刷新。雲南中丞李材因被御史誣告，充軍發放到閩南，熊祥了解到他的冤情，上奏申辯，冤案得到糾正。后奉旨巡按江蘇，發現徵稅奇重，又上奏罷征，先後減免皇餉銀６萬兩、旱澇銀50萬兩、舊欠金花60萬兩。巡視南都七郡，又奏免稅契15萬兩。他為官剛正，有一位稅監企圖并吞織造的稅款，他上奉揭露，得到制止；

京都有位官員吳宗堯上奏陳事，觸怒皇帝，被下詔入獄，熊祥知是冤情，一連十多次上奏為他申辯，直至皇帝認可，平了這樁冤案。他任御史六年，任滿補京堂。之後，歷任太僕寺少卿、大理寺左右丞，直至萬曆四十三年（1615 年）才升任大理寺正卿。有人說他不會鑽營，他毫不介意。萬曆四十六年升為通儀大夫、南京刑部右侍郎。恰巧這時戶部、禮部、吏部三部未有人充任，朝廷命他兼管。

泰昌元年（1620年）升為資政大夫、南京左都御史。時值兵部、工部的長官空缺，又命他兼管。這樣，他一身兼管六部。

天啟元年（1621年）任南京工部尚書。次年，改任吏部尚書。

何熊祥在南京統攬六部大權，為國為民辦了很多好事，故南京有“一柱擎天”的俗語，就是指他而言。他做了大官，剛直的性格並未改變。有一位御史控告幾位大臣失職，語言過於激烈，觸怒皇帝而被削了官，熊祥便上奏為這位御史辯護申理，使皇上息怒，收回成命。又如劾奏嚴嵩的海瑞，雖然死後名譽得到恢復，但對他的兒子沒有恩賜，熊祥又上奏陳述，得到了解決。

天啟三年（1623年）他經多次請求，才獲准辭職。離京南下那天，京效路上送行的人塞滿通途，眾大臣賦詩贈別。

崇禎十五年（1642年）四月何熊祥病逝於家，終年76歲。詔下，贈太子太保，賜祭葬，謚文懿。遺著有《四巡奏疏》六卷、 《平刑八議》十卷、《南都疏略》二卷、《南疏續刻》一卷。