清教徒運動

主張清除國教會內殘留的天主教舊制和繁縟儀節，提倡“勤儉清潔”的簡樸生活。英格蘭在亨利八世和愛德華六世時進行宗教改革，擺脫了羅馬教廷的統治。1558年伊麗莎白一世即位，根據1534年《至尊法案》，宣布女王為國教會唯一最高領袖，並頒布《教會統一法令》，規定所有教會必須遵守統一的信仰，共用一本《公禱書》。1563年《三十九條信綱》被定為英格蘭國教會的信綱。國教在教義上雖然具有某些新教特點，但在組織制度、崇拜禮儀等方面仍保留著不少天主教舊制。因此，信奉加爾文主義的清教徒要求進一步改革。他們認為《聖經》才是唯一最高權威，任何教會或個人都不能成為傳統權威的解釋者和維護者。他們主張清除國教會中殘存的天主教舊制，以蘇格蘭、日內瓦、蘇黎世、法蘭克福等新教教會為楷模，建立長老制教會。清教徒與國教會之間激烈的爭論和衝突，從伊麗莎白一世時一直持續至詹姆士一世時期。

清教徒運動的發起人是卡特賴特。他是清教徒中溫和派的領袖，主張君主立憲，反對與國教會脫離關係，提倡從國教會內部改革，以實現凈化教會的目的。1569年，卡特賴特任劍橋大學教授，主張在每個教區選舉長老，牧師由公眾選舉產生，取消主教、大主教等級，一切教職平等，並認為長老制可以與主教制同時並存。1570年，卡特賴特被撤職，1572年被迫離開劍橋，流亡日內瓦。在禱文上，溫和派還試圖用新教的觀點對《公禱書》的一些規定作出解釋。

同溫和派相反，清教徒中以勃朗為代表的激進派(又稱分離派或獨立派)提倡共和政體，堅持政教分離，主張用長老制改組國教會，擯棄一切形式的偶像崇拜，簡化崇拜儀式，讓更多的信徒管理教會，允許地方教會有較大獨立性。1581年勃朗在英格蘭東部諾里奇創建第一所公理會。以後勃朗和一部分追隨者為逃避當局迫害，流亡荷蘭（1585年勃朗放棄原來觀點，重新加入英格蘭國教會），不久又遷往北美洲的新英格蘭。1620年，首批清教徒乘“五月花”號在北美登陸。1630年後，清教徒向北美大批移民，並在當地建立清教徒式教會。1640年移民運動達到高潮。后從清教徒中分化出長老會、公理會、浸禮會、貴格會等派別。

英格蘭清教徒在長期國會和克倫威爾統治時期，是反對斯圖亞特王朝的一支重要政治力量。1660年斯圖亞特王朝復辟后，國會利用《加拉登法典》，限制非國教會信徒的宗教自由，使清教徒成為非法。此後，清教徒即被稱為“不奉國教者”。

清教徒精神在宗教、社會、經濟、政治、文學、藝術教育等方面對英語世界產生了深遠影響。清教徒運動事實上也超出了教會改革的範疇，而發展為一種特定的生活方式，如注意個人和家庭的宗教生活，遵守嚴格的道德準則，提倡勤勞樸素的生活，重視社會責任等。1678年出版的約翰·班揚的寓言體小說《天路歷程》，生動而形象地反映了典型的清教徒觀點。