F質粒

F質粒(F plasmid)又稱F因子、致育因子或性因子，是大腸桿菌等細菌決定性別並有轉移能力的質粒。大小僅100kb，為cccDNA，含有與質粒複製和轉移有關的許多基因，其中近1/3是tra區（轉移區，與質粒轉移和性菌毛合成有關），另外有oriT（轉移起始點）、oriS複製起始點）、inc（不相容群）、rep（複製功能）和一些轉座因子，後者可整合到宿主核染色體上的一定部位，並導致各種Hfr菌株的產生。

F質粒決定了大腸桿菌的性別。

F 為雄株，含有獨立的F質粒，可進行單獨的複製並接合傳給F ，使F 變成F

F 為雌株，不含F質粒或其片段，可接受F 的F質粒變成雄性F ，或接受F' 的F' 質粒變成F'

Hfr為雄株，高頻重組菌株，是F質粒整合到核基因組並表達的重組菌株

F ' 為雄株，即攜帶了F' 質粒的菌株。當Hfr中的F質粒片段從核基因組脫離時，攜帶了部分核基因組的基因，就形成了獨立的質粒（F' 質粒），F' 雄株同樣具有複製F' 質粒並傳給F 雌株的功能，此時F 變成了F'

F質粒的複製過程為：

①在F質粒的一條DNA單鏈特定位點上產生裂口；

②以“滾環模型”方式複製F質粒：存留的環狀單鏈（A）邊滾動，邊以自身為模版合成互補鏈（A'）,含裂口的單鏈（B）隨著與（A）鏈的解離以單鏈的形式經性菌毛轉入另一個大腸桿菌當中；

③（B）鏈在新細胞內合成互補鏈（B'）並環化，形成新的F質粒，完成新細胞的轉變。