DK

1941年夏，隨著德蘇兩國的開戰，有史以來規模空前的大廝殺正式拉開序幕，在蘇聯廣闊無垠的大地上德軍把閃擊戰術發揮到了極至，機械化部隊一瀉千里，所到之處風雲變色，戰爭初期獲得了十分驚人的戰果。此時此刻必須設立一種新的勳章用以激勵那些在大規模作戰行動中不斷湧現的勇敢行為，在這種背景下希特勒於1941年9月正式設立了德意志十字勳章。

DK的外形是一個大的八角星形，中央被納粹符號點綴，四周被放射狀光芒所環繞。

德意志十字勳章一共有3個級別：鑽石金質DK，金質DK和銀質DK。

德意志十字勳章的最高級別是鑽石級，儘管它在1942年10月被增設，但因從沒有頒發過，所以金質和銀質才是它實授中的兩個類別。請注意，我用的是類別這個詞，而不是等級，許多人認為德意志十字勳章的金質和銀質是兩個完全不同的等級，甚至認為它們屬於上下級關係，這是不對的。金質和銀質是非常相近或也可以理解成相同的級別，區別只是他們在評授時所針對的對象不同，它們相對獨立又為互補，金質勳章授予戰場上出色完成任務者或表彰個人的勇敢行為，也可以授予指揮有方的軍官和有傑出表現的參謀人員；而銀質主要授予後方軍人或准軍事組織中出色完成任務或為國家做出巨大貢獻者。儘管在佩戴上規定，如果同時獲得金、銀兩種德意志十字，只須佩戴金質的，也看到過一些稀罕的特例中，獲得者同時佩戴兩種德意志十字勳章，並把金質懸於銀質上方，其實這僅僅是對於直接參與戰爭或勇敢行為的一種認可，並不能說明它們是上下級的關係。

在授予標準上明確規定，金質德意志十字勳章的獲得者必須曾得到過一級鐵十字勳章，而銀質勳章的獲得者必須被授予過一級戰功劍十字勳章后再次獲得較大功勛才有資格來評授此章。金質德意志十字勳章的級別在一級鐵十字勳章和騎士鐵十字勳章之間；銀質德意志十字勳章的級別在一級戰功劍勳章和戰功劍騎士十字勳章之間。我們完全有理由相信，德意志十字勳章也是為維護“騎士”這一德國傳統的更高榮譽而設立。金質德意志十字勳章與鐵十字勳章之間的關係很密切，但是它們之間沒有必然的聯繫，所以騎士鐵十字勳章的獲得者在起評時，只須曾得到過一級鐵十字即可，不必先得到金質德意志十字勳章，也有不少先得到騎士鐵十字勳章后再被授予金質德意志十字勳章的例子。德意志十字勳章雖不屬於鐵十字和戰功十字系列，但卻屬於德國主流勳章範疇，因為它彌補了鐵十字和戰功十字體系中一級十字勳章和騎士這一等級之間存在的巨大級別差異。

德意志十字勳章是第三帝國時期設計生產的結構最為複雜的勳章（不算別桿、鉸鏈、掛鉤，它由5部分組成），也是二戰時期最漂亮最華麗的勳章（在國際知名論壇“評選最漂亮的德國勳章”帖子里，它的得票率遠遠高於其它勳章），也正是因為它獨特的外形，所以被官兵們起了個很有意思的外號——“希特勒煎蛋”，這個很形象的名字在老兵和德章愛好者中間被沿用至今。

鑽石金質DK被製作了20個樣品，然而遺憾的是，它實際上並沒有被授予過。

戰爭即將結束時，它們大多數被銷毀在奧地利，有少數被美軍軍官收繳，成為私人收藏。其中有3枚被展示在美國的西點軍校里。

德意志十字勳章佩戴在右胸袋中間（無胸袋的佩戴在相同位置）。

金質德意志十字勳章作為一種鐵十字勳章和騎士十字勳章的過渡獎項，因此大多數獲得騎士十字勳章的軍人們都獲得了德意志十字勳章，因此我們可以看到一般騎士鐵十字勳章獲得者大多都佩戴了金質德意志十字勳章。同理銀質鐵十字勳章同樣作為二級鐵十字勳章和一級鐵十字勳章之間的過渡頒發數量也相當多，很多軍人均有佩戴。鑽石金質德意志十字勳章由於本身並沒有被頒發（亦或者在戰爭末期的狀態下相關資料沒有記載或者丟失），所以直到現在我們仍然沒有見到相關佩戴者。從其單獨設置在右胸的位置我們也可以看出德意志十字勳章的獨特意義。