高善繼

高善繼，字次浦，彭澤縣黃花鄉虎廠塢高村人，清咸豐四年（1854年）十一月二十七日亥時出生。清光緒元年（1875年）舉乙亥科孝廉方正，朝考縣職，任江西弋陽縣訓導。清光緒十四年（1888年）戊子科舉人，保后選一品知縣。

1894年，日本出兵朝鮮，戰局一觸即發。高善繼感到國家處在多事之秋，正是男兒挺身衛國之時，便去天津見李鴻章，自請投筆從戎，為國效命。之後因朝鮮形勢日趨緊張，清廷增兵朝鮮。1894年7月23日高善繼所帶的仁字軍兩營二哨，共一千一百多人，以及武器輜重蹬英籍商船高升號開往朝鮮牙山。7月25日高升號在朝鮮西海岸豐島附近遭日本炮艦攔截，高善繼所部官兵嚴詞拒絕日艦的無理要求，寧死不降；在武力面前沒有屈服，視死如歸。在當時中日兩國尚未宣戰的情況下，日艦竟悍然將高升號擊沉。船上人員除245人被附近外輪救起，其餘871人殉國。

高善繼，字次浦，彭澤縣黃花鄉虎廠塢高村人，清咸豐四年十一月二十七日出生。其父高梯，字雲浦，清政府徐海兵備道，清廉有政聲，清史載入《循史傳》。清光緒元年（1875年）舉乙亥科孝廉方正，朝考縣職，任江西弋陽縣訓導。清光緒十四年（1888年）戊子科舉人，保后選一品知縣。

1894年，日本出兵朝鮮，戰局一觸即發。高善繼感到國家處在多事之秋，正是男兒挺身衛國之時，便去天津見李鴻章，自請投筆從戎，為國效命。當時，李鴻章秉承慈禧太后的意旨，希望保全和局，對日本存在幻想。高善繼因言語不合憤然辭去，又轉投直隸通永鎮總兵吳育仁幕下，被吳育仁留為仁字軍營務處幫辦。其後，朝鮮形勢日趨緊張，李鴻章決定派仁字等軍五營增援朝鮮。吳育仁派遣翼長江自康帶隊赴朝。高善繼見為國報效的時機已致便“慷慨陳辭，請赴前敵”。吳育仁為高善繼的愛國熱情所感動，命他與江自康帶隊同往。

仁字等軍五營分兩批出發：第一批，江自康自帶兩營三哨，分乘英國小商輪愛仁、飛鯨先於七月二十一日起碇；第二批，高善繼與營官駱佩德、吳炳文帶兩營二哨，乘英國商船高升號，隨後起碇。高升號是英國怡和公司的商船，原於七月二十日由上海駛抵大沽口，被李鴻章專門租來運送陸軍援朝。高善繼所帶的仁字軍兩營二哨，共一千一百多人，行營炮十四門及大量槍支、彈藥等，於七月二十三日上午十時乘高升號開往朝鮮牙山。高升號出大沽口后，途遇中國運輸船操江號，兩船遂相伴而行。

1894年7月23日上午九時左右，當高升、操江二船駛至牙山附近海面時，適遇日本吉野、浪速、秋津洲三艦尾追中國濟遠艦而來。操江管帶參將王永發見狀，急忙轉舵，向西逃避，因操江艦航速緩慢，日艦遣秋津洲號將操江俘虜。高升號船長英國人高惠悌雖感事出突然，但他“堅信該船為英國船又掛英國旗足以保護它免受一切敵對行為”。因此，仍按原航線前進，並從日艦浪速號右舷側通過。上午九點半鐘，浪速號忽然直衝高升號而來，掛出“下錨停駛”信號，並放空炮兩響，以示警告。英國船長高惠悌不敢違抗，立即遵行。浪速號駛近距高升號四百米處停下，將艦上所有的二十一門大炮都露出來，用右舷炮對準高升號船腹，並掛出第二次信號：“原地不動！不然，承擔一切後果”這時，高善繼對情況的嚴重性已經有充分的估計。他面對嚴峻的考驗，異常鎮靜，鼓勵將士說：“我輩自請殺敵而來，豈可貪生伯死？今日之事，有死而已！”駱、吳二營官也齊表必死的決心：“公死，我輩豈可獨生！”高善繼的這種寧死不屈的愛國精神和沉著剛毅的堅決態度，在關鍵時刻穩定了軍心，鼓舞了士氣。

此時，情況愈益緊迫。浪速號放下一小艇向高升號駛來，日本海軍大尉人見善五郎登上高升號，要求檢查商船執照，實則窺察船上情況，併當即向英國船長提出要高升號跟浪速艦走。高惠悌卻回答說：“如果命令跟著志我沒有別的辦法，只有在抗議下服從。”人見善五郎回艦后，浪速號上又掛出第三次信號：“立即斬斷繩纜，或者起錨，隨我前進”將士們看到信號，無不憤怒萬分，頓時人聲鼎沸，全船騷動。高善繼奔向英國船長，提出強烈抗議。因言語不通，臨時讓乘客德國人漢納根擔任翻譯，將中國將士的決心告知高惠梯；“寧願死，決不服從日本人的命令！”高惠悌還企圖勸說清軍將士向敵人投降。於是高善繼以仁字軍幫帶的身份同英國船長進行了一場激烈的爭論：

船長：“抵抗是無用的，因為一顆炮彈即能在短時間內使船沉沒。”

幫帶：“我們寧死不當俘虜。”

船長：“請再考慮，投降實為上策。”

幫帶：“除非日本人同意讓高升號退回大沽口，否則拚死一戰決不投降！”

船長：“倘使你們決計要打，外國船員必須離船。”

高善繼見英國船長不予合作，便下令將他看守起來，並看管了全船的所有吊艇，不準任何人離船。高惠悌要求用信號請日艦再次派人談判，於是人見善五郎又來到高升號，懇求英國船長帶著英國船員離船，船長高惠悌對日本人說：“華人拒絕高升船當作俘虜，堅持退回大沽口。考慮到我們出發尚在和平時期，即使己宣戰，這也是個公乎合理的請求。”人見善五郎答應將意見帶給艦長東鄉平八郎。這時已是中午十二點半鐘，交涉歷時整整三個小時。

浪速艦長東鄉平八郎下令掛出第四次信號，“歐洲人立刻離船！”高惠悌立即用信號回答；“中國人不准我們離船，請派一小船來。”東鄉平八郎不予理睬，於是下令升起來表示告警的紅色三角旗，並對高升號施放一顆魚雷，但未能擊中。接著，又下令六門右舷炮一齊瞄準，猛放排炮。在此危急關頭，高善繼鎮定自若，號令將士誓死抵抗。在根速舶炮火的猛烈轟擊下，兩營士兵毫無畏懼，手持步槍，勇敢還擊。在高升號垂沉之際，中國將士視死如歸，奮力還擊，一直堅持到船身沉沒。高善繼與駱、吳二營官，以及千餘名士兵，其中除少數被外輪救起或鳧水獲生外，全部壯烈犧牲。

高善繼忠骸沒入海中，邑民將其衣冠葬於其鄉虎廠塢高村之長嶺崗上。墓前巨碑刻有高善繼的殉國事迹，碑兩側刻有清慶親王奕劻為之撰寫的對聯：“旗（碑文上是旗的異體字）常（王的旗幟）特表牙山色，冠服長留幽冢香”。他的墓與墓碑至今猶在，其浩氣長存，為本縣愛國主義教育基地，以供後人憑弔瞻仰。

“我輩自請殺敵而來，豈可貪生怕死？今日之事，有死而已！”