林克明

林克明的家鄉位於福建林家巷，全巷皆為林姓，兼以距離縣邑僅二、三里，與地方政經的關係十分緊密，在當地是巨族大姓。林克明雖是林家巷直系裔孫，但因為世代務農為本，始終過著儉撲、清苦的日子。

清廷在領台之初，實行海禁，明令禁止大陸人民任意搬遷來台，但閩粵沿海地區仍有大批移民不斷渡台開墾和貿易。康熙五十二、三年（1713─1714年）時，由於沿海居民拓墾台灣風氣漸盛，加上受到鄭成功平台先例影響，更堅定了至台灣拓荒開發之信念。當時林克明的雙親不甚贊同，林克明總是以「男子志在四方」，與「鄭國姓是人，我也是人，彼能征台，我應渡台拓荒追隨其後，始得稱為有為男子漢。」表達自己堅定的決心。終於在獲得父母的首肯后，年近40的林克明始偕妻塗氏與另外四位福建同鄉─鄭萃徘、翁應瑞、楊逞、蔡麟一同來到台灣進行開發拓殖。鄭萃徘選擇林內（今雲林縣林內鄉林南村一帶）、翁應瑞在葉仔林(今大林鎮)，楊逞及蔡麟也分別在楊逞山(今林內鄉林茂村) 、九芎林(今林內鄉九芎村)進行墾殖。而林克明則以內林、咬狗庄(今雲林斗六市梅林、湖山裡)作為開墾之據點。

林克明徠向柴里社承租大筆的土地，所開墾內林山地，荊棘遍布、杳無人煙，是個連土著都足跡罕至的蠻荒山地。經過數年的慘淡經營后，漸漸有許多閩人渡台加入林克明拓荒的行列。林克明為人老實忠厚、樂於助人，凡所拓墾之地除了留下部分自行耕種外，其餘都以「幫墾」為交換條件，過讓給其他抵台開墾之人。當地居民感念林克明的恩澤，紛紛擁之為「墾首」。

由於林克明的不懈努力，再加上眾多閩人的幫助，在乾隆初葉——不過二十餘年光景，已經完成了千餘甲的開墾，東起湖山、西至埤仔頭、南自下新庒、北達鯉魚頭，縱橫十餘里，均成為可耕適居之沃土，林克明也因此獲得「大墾王」之美名。儘管如此，由於開墾過程中需要用到大量資源完成引水、壘石等重要工事，林克明每年均視一年所得決定隔年墾荒之規模，並未刻意積存錢財、圖利自己。因此林克明的生活始終勤儉，不以富聞。這般犧牲奉獻、無私無我的高尚情操，使得林克明不但受到墾民們的欽佩與愛戴，也足堪成為千秋萬代後世子孫所景仰之表率。

後人感念其恩德，在雲林縣湖山寺內立“開山墾主林克明長生祿位” 。