三邊總督

這是因陝西北部沿邊分設延綏、寧夏和甘肅三邊后，各鎮奉命獨自承擔轄區內御邊任務，凡遇戰事，相互無協防職責，故多有敗績。為有效鞏固西北邊，設立“總督陝西三邊軍務一員”，簡稱三邊總督，總攬其權，也說明形勢的嚴重，不能不有這樣的建置。

在長期御邊活動中，三邊總制的管理逐漸形成體系化。這一御邊體系的核心，是以總製為首的文臣總理、武臣統兵和內臣監軍的三權分掌制，其實質在於加強明朝西北軍事防禦能力，提高各鎮協防禦邊效果，強化中央集權。三邊總督設置后，在明代西北邊疆御邊活動中較好發揮了軍事與民政作用。

其中擔任其職位名氣最大的是楊一清、秦紘、王瓊和曾銑等。

三邊總制節制河西巡撫、河東巡撫、陝西巡撫以及甘、涼、肅、西、寧夏、延綏、神道嶺、興安、固原的九總兵。