天鵝

聖-桑的《動物狂歡節》作於1886年，用兩架鋼琴和管弦樂隊演奏，樂曲的副標題叫做“大動物園幻想曲”。這部作品是作者專為自己鬧著玩兒寫的，由於其中引用其他作曲家的一些曲調，大都經過並非善意的改動，常常帶有譏諷的意味，因此，當作曲家在世時，除了1887年2月在巴黎秘密為他的朋友演出過一次外，聖桑禁止在他生前演奏或出版這部作品，惟獨其中的“天鵝”一曲可以例外。

《天鵝》是我們熟悉並為之感動的優雅、溫柔的大提琴曲，它出自聖桑的管弦樂《動物狂歡節》。《動物狂歡節》由十四首獨立的短小樂曲組成，（一）《獅王進行曲》；（二）《公雞和母雞》；（三）《野馬》；（四）《烏龜》；（五）《大象》；（六）《袋鼠》，（七）《水族館》；（八）《長耳人》；（九）《林中杜鵑》；（十）《大鳥籠》；（十一）《鋼琴家》；（十二）《化石》；（十三）《天鵝》；（十四）終曲。

《天鵝》是第十三首，它不僅是一首大家所熟悉的膾炙人口的名曲，也是作者在這部作品中允許在他生前叫人演出的樂曲，被視作聖桑的代表作品，這首大提琴曲被改編成各種樂器的獨奏曲，甚至被改編為芭蕾舞《天鵝之死》。

這首《天鵝》是整套組曲中最受歡迎的和流傳最廣的一首樂曲。聖-桑的不象其他的樂曲意在模仿和嘲弄（《動物狂歡節》里的大部分曲目都是帶有嘲諷性質的，包括一些過去和當時的作曲家的作品，甚至連聖-桑自己的也有），而是刻意尋求表現天鵝本身固有的美和人們對它所作的美學評價。因此，它的主要旋律幾乎沒有什麼裝飾，但這樣的輕描淡寫卻比華美的辭藻更適合於天鵝本身，也顯得更加一往情深。