床神

中國民間祭祀床神的風俗由來已久，宋朝已流行此俗。宋人楊循吉《除夜雜詠》詩云：“買糖迎灶帝，酌水祀床公”，即是指此。俗傳床神有男女之分，床婆貪杯，而床公好茶，所以“以酒祀床母，以茶祀床公”，這叫男茶女酒。祭床神時，置茶酒糕果於寢室，祈“終歲安寢”（除了酒和茶外，還有糕果和水果。說是糕果充饑，水果解渴，均不可少。當然，還要在床頭、床后焚香，但不燃點蠟燭。這也是特別之處。）時間各地不一，有的地區在除夕接灶神后，接著祭床神；有的地區在上元日後一日，即農曆正月十六祭床神。除正月十六外，日常行為中結婚、育兒、生病、喪葬等，都要“祭床”。在海島，還有嬰兒出生后第三天，要祭床公床婆，舟山人叫“洗床”。這一天要用兩隻酒杯合攏蒸糯米，米的上端要安放一粒紅棗，意為嬰兒“早日成長”。待蒸熟后，供在床神前，然後分送給鄰居的小孩，俗稱“相諒盞”。到了嬰兒滿月那一天，還要有親人執祭奠床神的焚香，引嬰兒到海灘去與大海結緣。結緣后，仍把床神香插在床頭。此俗謂之“大海為床，藍天作帳”。意味著嬰兒長大后，下海不會嘔吐，划槳不會暈船。此外，海島人生病或喪葬時，也有一套特殊的祭床習俗。如生病，島人以捧敲打床神，意思就是逐邪鬼出床。如喪葬，到海邊去燒床單，意思為叫床神引鬼魂入海。

中國有些地區還有“安床”習俗，即在婚禮舉行的前幾天在洞房內安放新床；其位置要按男女雙方的生辰八字、窗向、神位來確定，忌與桌、櫃、櫥相對。安床要選擇吉日良辰進行。安床后，當晚要拜床母。在明、清時就有拜床母的習俗，清代長篇小說《醒世姻緣傳》中就有這方面的描寫。婚禮禮拜床神，是希望新婚夫妻如膠似漆，生活幸福美滿。