菹草

多年生沉水草本，具近圓柱形的根莖。莖稍扁，多分枝，近基部常匍匐地面，於節處生出疏或稍密的鬚根。葉條形，無柄，長3-8厘米，寬3-10毫米，先端鈍圓，基部約1毫米與托葉合生，但不形成葉鞘，葉緣多少呈淺波狀，具疏或稍密的細鋸齒；葉脈3-5條，平行，頂端連接，中脈近基部兩側伴有通氣組織形成的細紋，次級葉脈疏而明顯可見；托葉薄膜質，長5-10毫米，早落；休眠芽腋生，略似松果，長1-3厘米，革質葉左右二列密生，基部擴張，肥厚，堅硬，邊緣具有細鋸齒。

穗狀花序頂生，具花2-4輪，初時每輪2朵對生，穗軸伸長后常稍不對稱；花序梗棒狀，較莖細；花小，被片4，淡綠色，雌蕊4枚，基部合生。果實卵形，長約3.5毫米，果喙長可達2毫米，向後稍彎曲，背脊約1/2以下具齒牙。

解剖特徵；莖具皮下層；皮層中無機械束；維管柱為“多束型”，具多條木質管道；內皮層由胞壁增厚不明顯的O型細胞所組成；花序梗中無散生機械束。

菹草是世界廣布種。中國南北各省區均有分佈。廣泛生長在湖沼、池塘、河溝和稻田。菹草的生長時期與大多數水生植物有所不同，冬、春生長良好，對水域的富營養化有較強的適應能力。

石芽是沉水植物菹草的繁殖方式。菹草石芽能在短時間裡吸附大量懸浮在水體中的顆粒物，並使自身重量增加並沉入水下。石芽的鋸齒邊緣、松果形狀結構也間接證明了它有足夠的空間附著懸浮物，並能粘附底泥。石芽吸附自身重量一倍左右的懸浮物質，便能夠使自身下沉至湖泊底部，石芽吸附的懸浮物及底泥均含有一定的營養成分，能促進石芽的萌發。

菹草是一種比較典型的秋季發芽、越冬生長的沉水植物。夏季，多數植株衰敗死亡。菹草繁殖主要靠殖芽，殖芽發芽於10月初（湖邊水溝內的殖芽發芽於9月中旬），平均水溫低於23℃。隨著水溫下降，殖芽的發芽率提高，發芽最適時間為10月底到11月初，平均水溫20℃左右。發芽時間可延長到次年1月。生長速度以10-11月和3-4月較快。3月下旬至7月為開花結實期和殖芽形成期。殖芽成熟后落入湖底，7-9月，水溫25-33℃，殖芽在湖底度過夏季休眠期，大多數植株逐漸衰敗死亡。水溫是影響菹草殖芽休眠和發芽的主要因素，當水溫高於25-30℃時，殖芽處於休眠狀態，低於20-25℃時，殖芽發芽。花果期4-7月。

菹草為草食性魚類的良好天然餌料。中國一些地區選其為囤水田養魚的草種。不同產地的菹草常規營養成分有較大差異，這與產地、生長環境及生長期的差異有很大關係。但粗蛋白質含量均在100克/千克以上，鈣和磷含量均在1.0克/千克以上，乾草的粗灰分含量均在100克/千克以上，說明菹草粉是較好的蛋白質和礦物元素的來源。菹草乾草樣中部分維生素含量分別為：維生素B11.8毫克/千克、維生素B27.0毫克/千克、維生素B1242毫克/千克、維生素C281毫克/千克、胡蘿蔔素550毫克/千克。菹草的B族維生素含量豐富，胡蘿蔔素的含量高於玉米、麥麩和細綠萍，是良好的維生素補充料。