側枝循環

在正常情況下，吻合適應機能的需要，有調節血流的作用。在病理情況下，如某一動脈干發生阻塞（如血栓、結紮等），通過吻合可將血流繞過阻塞部位，送至遠側的分佈區域。此時吻合管逐漸變粗，血流量逐漸增大，可以代償主幹的功能，使原分佈區域得到足夠的血液供應而不致發生壞死。這種通過吻合重新建立的循環稱為側枝循環，在臨床上有重要的意義。

門靜脈與體靜脈之間有廣泛的交通支，在肝硬化門靜脈高壓時，為了使淤滯在門靜脈系統的血液迴流、這些交通支大量開放，並使擴張或曲張的靜脈與體循環的靜脈發生吻合而建立側支循環，因此門靜脈血可不經肝臟而直回右心。其主要的側支循環有以下幾路：

(1)在胃底部，門靜脈系的胃冠狀靜脈等與腔靜脈系的肋間靜脈、隔靜脈、食管靜脈和半奇靜脈吻合，形成食管下段與胃靜脈曲張。這些曲張靜脈由不結實的黏膜下層組織所支持，經常受到食物的摩擦和反流全食管酸性胃液的侵蝕、容易發生破裂而出血，嚴重者可以致死。傳統以胃酸反流侵蝕食管黏膜和門靜脈壓力增高兩種假說來解釋食管胃底靜脈曲張破裂出血。門靜脈壓力增加、曲張靜脈體積粗大、壁變薄均可使曲張靜脈壁壓力升高超過彈性限度而導致破裂出血。測定曲張靜脈壁壓力對預測靜脈曲張出血有重要的臨床意義。

(2)臍周圍的皮下靜脈在胎兒時期與臍靜脈相通，出生后，臍靜脈閉塞。在門靜脈高壓時由於臍靜脈重新開放並擴大，臍周圍和上腹部可見到皮下靜脈曲張。

(3)門靜脈系的上痔靜脈與腸靜脈系中、下痔靜脈吻合，形成痔核。

(4)在所有腹腔器官與腹膜后組織接觸或與腹壁粘著的部位，均有側支循環的建立，包括肝至隔的臍旁靜脈、脾腎韌帶和網膜中的靜脈、腰靜脈或后腹壁靜脈，以及剖腹術員瘢痕組織內形成的靜脈等。