付費牆
付費牆
由於傳統報業的衰落促使許多新聞提供商考慮建立網上付費模式——即:“付費牆”(Pay Walls),對在線內容實行付費閱讀。報紙具有傳統媒體產品的所有缺陷:高昂的生產和發行成本,正在弱化的讀者忠誠度以及被新技術和經濟衰退破壞的廣告基礎。自2009年5月12日默多克宣布對報紙網站停止“免費午餐”以來,新聞集團旗下報紙包括《泰晤士報》、《華爾街日報》、《星期日泰晤士報》、《世界新聞》等先後宣稱都將設立“付費牆”,對在線內容實行付費閱讀。
“付費牆”
2009年3月,有150年歷史的科羅拉多州最大的日報《落基山新聞》宣布停刊,原因是收入的下滑和成本的居高不下,導致報紙嚴重虧損。該報在停刊當日以整版的篇幅刊登曾經在該報工作過的人員名單,版式設計仿照其1859年創刊號的風格,令很多報人無限傷感。
不得不承認,生產在線新聞的成本和對環境造成的污染,遠遠低於“把墨水印到樹上”的老的商業模式。但就是通過這種商業模式,美國報業在2008年獲得了350億美元的收入,而報業網站的收入僅達到印刷版報紙的十分之一。
由於經濟衰退及廣告業結構調整,廣告收入不足以支持它們的新聞報導業務,從而有許多新聞提供商也在考慮對在線新聞設立“付費牆”。
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在所有面向手機平台的讀報軟體中,英國的《衛報》是第一家實施收費的。該報在iPhone和ipod touch的讀報軟體下載已超過10萬次。自2009年12月14日起《衛報》開始向iPhone手機用戶推出收費訂報服務,每月收費2.39英鎊。
在紐約長島地區的一份名為Newsday的報紙,在三個月前安裝了付費牆。但在隨後的3個月里總共只有35人每周花5美元訂閱了Newsday。Newsday是過去幾年中建立起付費牆的頭一批網站之一,付費牆建立之後,流量也開始下降。2009年12月,Newsday的獨立訪問量同比下降了43%。
英國《衛報》總編輯阿蘭·拉斯布里傑曾表示,“付費牆”將會導致報業“從夢遊滑向被人遺忘”。
此外,付費牆的安全性需要統一,即迫使一些客戶付費,而同時卻開個後門,這樣會惹惱真正訂閱的人,從而使其數量減少。
《泰晤士報》總編詹姆斯·哈丁支持付費牆計劃。他聲稱,除非支付費用,否則網際網路上不會找到我們的報道題目。他認為讓讀者免費閱讀新聞是在破壞新聞價值、破壞《泰晤士報》的價值、破壞報紙和新聞的重要性。
他認為付費閱讀計劃邁出了“巨大一步”,這是十分必要的,因為報道本身也需要花費。對於付費牆計劃會導致的泰晤士新聞影響力的下降,哈丁並未給予重視。
2010年4月,英國前首相布朗在接受《廣播時報》採訪時對新聞集團的“付費牆”計劃大加抨擊。
他說,人們已經習慣了免費獲取信息,對信息設立“付費牆”的做法不會奏效。網際網路用戶可以而且應該為某些內容付費,但我認為相當多的信息應當是免費提供,因為人們是不會為最簡單的新聞信息付錢的。