白足澳洲林鼠

白足澳洲林鼠它的皮毛緊密而柔軟，頭和背部呈深褐色。有些個體的頭和背部呈暗銹紅色，其他部位呈淺灰色或沙黃色。

除此以外，人類對白足澳洲林鼠的生活習性一無所知。值得慶幸的是，澳洲林鼠屬一共有兩種，通過和白足澳洲林鼠同屬的狐尾澳洲林鼠的生活習性來猜測，如此而已。

悉尼原住民稱呼白足澳洲林鼠為“兔餅”。它們於1788年在殖民的店鋪內造成很多問題。

白足澳洲林鼠體長165－200mm，尾長180－215mm。它的皮毛緊密而柔軟，頭和背部呈深褐色，有些個體的頭和背部呈暗銹紅色，其他部位呈淺灰色或沙黃色。白足澳洲林鼠的尾巴非常奇特：上半部分呈黑褐 色，下半部分為白色。白足澳洲林鼠的耳朵較大，後足相對較長，雌性有4~5個乳頭。

白足澳洲林鼠是夜行性動物，喜歡利用樹洞築窩，一年四季能連續繁殖，妊娠 期34天左右，幼子20天後就能獨立活動。是一種已滅絕的嚙齒動物。它們原於澳洲的阿德萊德至悉尼的林地，但後來只發現於澳洲東南部。它們大小如小貓，是澳洲原產最大的嚙齒類之一。它們是夜間活動的，棲息在樹上。它們會用葉子及草在桉樹上築巢。幼鼠會掛在母鼠的乳頭上。

白足澳洲林鼠大約是在20世紀初滅絕的，由於人類天性不喜歡鼠類，因此，對於白足澳洲林鼠的具體滅絕時間和原因十分迷茫。

1902年滅絕。最後的標本是於1845年發現，但亦有指於1856年或1857年間，甚至於1930年代見過它們。它們的消失可能是因大家鼠帶來的傳染病或與之競爭、家貓的掠食及失去棲息地所致。

科學家將建立全球首個基因及細胞組織庫，以冷藏技術保存數以千計瀕臨絕種動物的脫氧核糖核酸（DNA），有朝一日或可令絕種動物起死回生。

這項周二宣布的全球性計劃被稱為“冷凍方舟”（FrozenArk），它旨在收集瀕臨絕種動物的DNA，存放在英國自然史博物館和倫敦動物園的DNA庫，以便今後生物技術發達時可用它們複製絕種動物的胚胎，然後由有關品種擔任代母，懷胎直至足月分娩。

八種動物率先入庫

來自8個動物品種的DNA樣本已率先存入DNA庫，包括彎角劍羚、索島哀鴿、黃海馬（因中藥買賣而銳減）、山雞、塞席爾群島弗萊加特島甲蟲和波利尼西亞群島樹蝸牛。只由人工飼養（在野外已消失）或可能於未來5年內絕種的動物將獲優先考慮入庫，樣本將儲存在攝氏零下80度。

愈來愈多證據顯示全球正面臨第6次大規模物種滅絕，預料1130個哺乳類動物品種（佔總數的24%）和1183個禽鳥品種（佔12%）將於未來30年內消失。

複製技術仍有缺陷

自然史博物館的雷恩博教授說：“除了自然大災難外，目前動物消失的速度是地球有史以來最快的。我們希望確保它們的組織和DNA被保存，分子生物學的進展如此迅速，複製或於未來數十年變得可行。”

雖然3種瀕臨絕種動物（摩弗倫羊、白肢野牛和白臀野牛）已成功複製，但複製過程導致新生動物出現缺陷，不適合用作保存動物。科學家相信，基因技術的改良最終可令人們安全地複製瀕臨絕種動物。