國家可再生能源實驗室

研究所成立於1974年，開始名為太陽能研究所，並於1977年開始運營。在吉米·卡特政府執政期間，獲得龐大的預算，其活動超越了太陽能研究和開發，它嘗試對民眾推廣已經現有的該領域技術知識，如被動式太陽能。在羅納德·里根執政期間，研究院的預算削減了約90%，裁員了大量員工並減少了實驗室研發的活動。在後面幾年，對能源問題的再次關注使得研究所的地位狀態得到改善，但是資金支持並不穩定和持續。在2006年，因為預算減少，研究院被迫辭去32名員工。在2011年因為預算預期減少100到150名員工。

自1977年成立以來該研究所開始與MRIGlobal合作運行。在1991年9月,NREL被定為美國能源部(DOE)的國家實驗室，喬治·h·w·布希總統為其命名為國家可再生能源實驗室（NREL）。目前，由可持續能源聯盟為DOE管理該實驗室。該聯盟成立於2008年，作為MRIGlobal和Battelle的合資企業。2005年1月，Dan E. Arvizu 博士成為NREL的第八任實驗室主任，同時擔任聯盟主席。