隘寮溪的源流區位於屏東縣霧台鄉,是台灣南部的多雨中心,年平均雨量高達4500mm以上。由於水量豐沛,泥沙量大,形成屏東平原上最大的沖積扇。
隘寮溪位於台灣省南部,屬於高屏溪水系,為荖濃溪的最大支流。主流河長69公里,流域面積829平方公里,分佈於屏東縣北部與
台東縣西側一小部分。主流上游為隘寮北溪,其最遠源流為額落烏溪,發源於
高雄、屏東、台東三縣交界附近之遙拜山西側,南流彙集巴巴那斑溪后,改稱巴油溪,隨後轉向西南流,彙集來布
安溪后,始稱隘寮北溪。隨後轉南流彙集哈尤溪、喬國拉次溪等,再轉西北流,經上大武、下大武,至佳暮轉西南流,經華容、伊拉,於達來轉南流,彙集隘寮南溪后始稱隘寮溪。本流在此轉向西北,於三地門出
屏東平原,續流經賽嘉、關福、南華、新南,於里港附近注入荖濃溪。
從前隘寮溪出三地門流入屏東平原時,在沖積扇上形成成眾多分流,其中除了位於
屏東市北部的番子寮溪流往高屏溪外,其餘分流均向南彙集至東港溪,成為東港溪的主要源流。由於每遇
豪雨即泛濫成災,遂於日治
昭和十三年 (1938年) 修築完成隘寮溪南岸長堤,導引溪水向西北流,繞經鹽埔與里港之北匯入荖濃溪。其後又興建一連串的堤防,以切斷隘寮溪南側分流。從此隘寮溪變成荖濃溪的支流,東港溪改以萬里溪為主要源流,而原本廣大荒蕪的舊河灘地亦被開墾成為農田。