聯邦黨

美國第一任總統喬治·華盛頓在任期內委任其前軍事助理亞歷山大·漢密爾頓為財政部長. 漢密爾頓在任內提倡一個強大而具有財政可信性的國家政府，並提出一系列經濟計劃（後世稱為“漢密爾頓式經濟計劃”），包括由聯邦政府繼承眾多州份在獨立戰爭時欠下的債務，創立國債系統和償還國債的辦法，和創立國家銀行。詹姆斯·麥迪遜（當年與漢密爾頓並肩作戰，提倡通過美國憲法的政客），與漢密爾頓倒戈相向，聯同托馬斯·傑斐遜反對漢密爾頓的經濟計劃。

在1790年，漢密爾頓就開始建立一個全國政治聯盟。漢密爾頓深深知道他需要在州份政治的層面得到大力的支持。所以，他與志同道合的民族主義者建立關係，並利用了財政部的財政探員在大城市裡結合政府的國內盟友，尤其是銀行家和商家。不久，漢密爾頓就開始在國會利用他的政治影響力，務求令到他的經濟計劃得到通過。最終，漢密爾頓式經濟計劃的辯論在全國得到強大的迴響，並將一個國會支派搖身一變成為一個全國支派，進而成為國家黨。

到1792年或1794年，美國報紙已經開始把漢密爾頓的支持者稱為“國家黨員”(Federalist)，也把漢密爾頓的反對者稱為“民主黨員”(Democrats)，“共和黨員”(Republicans)，“傑斐遜黨員”(Jeffersonians，適用於支持傑斐遜的人)，和“民主共和黨員”(Democratic-Republicans)。當時，聯邦黨深受商人和新英倫地區的市民支持。相反，民主共和黨則受農夫和反對強大中央政府的市民支持。

雖然有個別例子，但因為聯邦黨支持有限度的政教合一，公理會和聖公宗的信徒通常支持聯邦黨，但此政策則受到長老教會和浸信會信徒的反對。

到1794年至1795年，兩黨已經開始在眾多州份開設分部，而兩黨的政客也開始利用他們的政治委任權來加強他黨的地位。此時，華盛頓已經嘗試化解他內閣兩位大員的紛爭，但未能成功。在1792年總統大選后，聯邦黨和民主共和黨在國會的權力分佈幾乎是一樣。民主共和黨其後嘗試在國會通過議案，企圖譴責漢密爾頓，並且打倒華盛頓的內閣。最後，漢密爾頓向國會解釋國家複雜的財政事務，並成功地把譴責法案擊敗。