臨江仙·柳絮

這是薛寶釵所作的一首柳絮詞，該詞被眾人推選為獨佔鰲頭的作品。薛寶釵在敘述其創作意圖時說過：“柳絮原是一件輕薄無根無絆的東西，然依我的主意，偏要把他說好了，才不落套”。由此可見，該詞之所以能做到“不落俗套”，匠心獨運，其根本原因，正在於道出了“人人筆下所無”的東西。

詞的上片“白玉堂前春解舞，東風卷得均勻。”柳絮飄飛的地點，已不是黛玉筆下那觸目愁腸的“百花洲”和“燕子樓”，而是換成了充滿著富貴氣象的“白玉堂前”封建貴族家庭的住宅里；柳絮飄飛的姿態，雖然也仍是“一團團逐對成毯”，卻已沒有黛玉詞中那種“空繾倦，說風流”的幽恨，一變而為歡快輕盈、均勻優美的舞姿，流露出一種歡愉融洽的欣喜之情。“蜂團蝶風亂紛紛”的描寫，來進一步烘染這春意喧鬧的大好時光，從而唱出了詞人對春光的一曲讚歌。“幾曾隨逝水？豈必委芳塵？”用“幾曾”“豈必”的反問句式，便頓使蘇詞中所表達的情感作一逆轉，化消極的情調為積極的精神。同時，就詞的結構而論，則此處寫柳絮的不願意隨波逐流、飄墜塵埃，正好為詞的下片抒寫柳絮直上青雲的心愿，巧妙地埋下了伏線。

詞的下片“萬縷千絲終不改，任他隨聚隨分。”非常細膩地體現了柳絮儘管四處飄飛，也仍不改初衷，無牽無系，隨緣自適的曠達襟懷。由於有了這層情志的鋪墊，因而在詞的最後三句，詞人便直接地抒寫了柳絮憑藉東風扶搖直上的遠大志向，這樣便使整首詞的主題得到了升華， 完成了對柳絮感慨整個心理流程的揭示。

這首詞表面上寫的是柳絮的姿容和心理，實際上則是薛寶釵這位“人情練達世事明”的封建“淑女”自我個性的寫照。她那種“罕言寡語，人謂裝愚，安分隨時，自雲守拙”的處世態度，體現在柳絮“隨聚隨分”的形象描述中。她那種一心希望博取主子歡心，爭取登上“寶二奶奶”的寶座，擠進封建統治階層行列的人生追求，通過對柳絮直上青雲的吟詠，毫不隱瞞地表現出來。因而，這首詞實際上就是對薛寶釵整個人生觀的最深刻的揭示。

曹雪芹將《臨江仙·柳絮》寫在了《紅樓夢》第七十回，柳絮詩會，是大觀園最後一次詩會。對四大家族來說，歷史時光的向前推移，和它衰敗命運的急轉直下是成正比的。賈府里更加明顯地呈現出了種種危機的徵兆，“聲威赫赫”的賈府，已是江河日下，瀕臨崩潰。這首詞正是封建貴族階級沒落時期的生活在曹雪芹頭腦中反映的產物。

鄭州大學教授劉建龍《中華詩詞賞析》：綜觀全詞，句句詠物，處處有“我”，物性我情，水乳交融，堪稱詠物詩的上乘之作。

曹雪芹（1715年5月28日-約1763年2月12日），名霑、字夢阮，號雪芹、芹圃、芹溪，出生於江寧（今南京），內務府正白旗旗鼓佐領下人，江寧織造曹寅之孫，曹顒之子（一說曹頫之子）。有人認為他是三國時代軍事家曹操的後代。清朝小說家、詩人、畫家，中國長篇名著《紅樓夢》的作者。

曹雪芹早年在南京江寧織造府親歷了一段錦衣紈絝、富貴風流的生活，雍正六年（1728年），曹家因虧空獲罪被抄家，隨家人遷回北京老宅，后移居北京西郊，靠賣字畫和朋友救濟為生。經歷了生活中的重大轉折，曹雪芹深感世態炎涼，對封建社會有了更清醒、更深刻的認識。他以堅韌不拔的毅力，歷經多年艱辛，最終創作出極具思想性、藝術性的偉大作品——《紅樓夢》。

《紅樓夢》規模宏大、結構嚴謹、情節複雜、描寫生動，塑造了眾多具有典型性格的藝術形象，堪稱中國古代長篇小說的高峰，在世界文學史上佔有重要地位。

乾隆二十八年（1763年）除夕（2月12日），因貧病無醫而逝。關於曹雪芹逝世的年份，另有乾隆二十九年除夕（1764年2月1日）、甲申（1764年）初春之說。