秦二世二年(公元前208年)八月,在項羽、劉邦滅秦之戰中,秦將章邯擊破項梁軍於定陶(今山東菏澤市定陶區西北)的一次進攻戰。
秦將章邯破
陳勝后北攻臨濟(今河南開封南)、齊王儋等戰死;章邯又一次圍攻東阿。
秦二世二年(公元前208年)七月,
項梁率楚軍擊秦,在東阿(今山東陽谷阿城鎮)、濮陽(今河南濮陽西南)東、定陶、
成陽(今山東鄄城舊城鎮東南)、雍丘(今河南杞縣)連破秦軍。數勝之後,項梁低估秦軍力量,放鬆警惕。八月,章邯得到秦二世的兵力支援,即率部進攻項梁,大破楚軍於定陶。項梁戰死。為避免被秦軍各個擊破,
項羽、劉邦與
呂臣均主動率部退守
彭城(今江蘇徐州市)一帶。章邯擊敗項梁后,以楚地義軍不足憂,乃率部北上攻趙,使楚軍得到休整機會,重新恢復和壯大起來。