子母相權

子母：古代稱錢幣重的為母，輕的為子。比喻輕重并行，維持一定的平衡

春秋·魯·左丘明《國語·周語》：“貨幣之重者、大者為母，輕者、小者為子。幣輕物貴，推行重幣以市貴物，稱母權子；幣重物輕，推行輕幣以市賤物，亦不廢重，稱之權母。”

作賓語、定語；用於書面語

中國歷史上最早的關於貨幣 流通的理論，相傳由春秋末期的單旗提出。單 旗，史稱單穆公，周景王時代(公元前5科- 前520年)的卿士，生卒年代不可考。《國語· 周語》記載，周景王二十一年(公元前524 年)天大旱，患錢輕，將更鑄大錢，單穆公諫 日:“不可。古者天降災慶，於是乎量資幣，權輕重，以振救民。民患輕，則為之作重幣以 行之，於是乎有母權子而行，民皆得焉。若不 堪重，則多作輕而行之，亦不廢重，於是乎有 子權母而行，小大利之。今王廢輕而作重，民 失其資，能無匾乎？民若匾，王用將有所乏，乏將厚取於民。民不給，將有遠志，是離民 也。且絕民用以實王府，猶塞川原為演污也 ……奪之資以益其災，是去其藏而翁其人也。”景王不聽，於是鑄大錢。後人將單旗這番子權 母、母權子的議論稱為“子母相權論”。單旗 這番話的意思是：古時候天災降臨，先王便造 出貨幣以販濟百姓。如果百姓感到錢輕、錢 小，不便使用，就鑄造重錢、大錢，重錢、大 錢對輕錢、小錢按一定比價并行流通，重錢、大錢為“母”，輕錢、小錢為“子”，這就叫“母權子而行”。如果百姓感到錢重了，大了，使用不便，就鑄造輕錢、小錢，也不廢除重 錢、大錢，輕錢、小錢對重錢、大錢按一定比 價并行流通，這就叫“子權母而行。”如此，大錢、小錢都能順利流通，利於百姓使用。如 若廢小鑄大，廢輕鑄重，那就使百姓喪失其手 中用以代表其資財的貨幣，他們就會破產，進 而使國家的財政也更加枯竭。因此，這是喪失 民心的做法。單旗的這一思想，已經涉及到貨幣及貨幣 流通的若干方面。①認為貨幣的產生和存在，是先王為了救災娠民而造出來的。這雖沒能正 確理解貨幣的起源，卻已開始意識到貨幣是一 種特殊的東西，不是一般物品，並已經涉及到 貨幣的價值尺度職能，以及流通手段和支付手 段的作用。②貨幣的輕重大小，應視商品流通 的需要和社會購買力狀況來決定。至於輕幣重 幣如何流通，單旗認為是“相權”而行，或者 母權子，或者子權母，二者總有一個適當的比 價，這個比價，應該是現實的價格水平。這已 經注意到貨幣作為價格標準應當同現實的價格 水平相適應，他主張政府鑄造貨幣應以保證商 品流通為原則。這或許就是子母相權論的核 心。③把貨幣看成是財富的代表，是百姓個人 的資財，反對任意廢除。單旗的這一思想，對 於維護手裡持有較多現金的城市平民和工商業 者的利益，顯然是有好處的。④指出了貨幣流 通是一種宏觀的經濟現象。北宋末產生了紙幣，白銀也有了濃厚的貨 幣性而廣為流通，子母相權論的含義也隨之發 生變化，成為金屬貨幣和紙幣同時流通的理 論。南宋楊萬里(公元n24一12腸年)說: “蓋見錢之與會子，古者母子相權之遺意也。今之錢幣其母有二：江南之銅錢、淮上之鐵 錢，母也；其子有二；行在會子，銅錢之子 也，今之新會子，鐵錢之子也。母子不相離，然後錢會相為用。”(((城齋集》卷三十)這裡 就是銅錢、鐵錢為母，紙幣為子，子母相權而 流通，即紙幣同它所代表的銅鐵錢并行流通，能相互兌換。以後，這一理論又擴大為銅錢與 鐵錢、白銀同紙幣、白銀和銅錢之間相權而 行，成為中國貨幣史上流傳最長久的貨幣理論 之一。