祖庚

武丁是想將王位傳給長子祖己的。祖己是一名孝子，有孝名，被稱為“孝己”。他每晚要起床五次，看父母是否睡得安好，因此深得武丁的寵愛。但是由於祖己的母親早逝，他的繼母不喜歡他，在武丁面前說了他許多壞話，結果被流放到外地。祖己經受這一打擊之後，不久就憂憤而終。

“屍祭”從夏朝開始就有了，“屍”一般由長子或長孫充當。成語“尸位素餐”就是從“屍祭”演變而來的，因為“屍”除了在祭台上接受祭拜外，可以只食齋而不幹活。祖己就充當過“屍”受百官祭拜，他獲得這樣的資格實際上就相當於太子的地位了。商王室祭祀祖先時，祀典是非常隆重的，要由生人充當祖先的“屍”，去接受百官的祭拜，這就是所謂的“屍祭”。

武丁正因為有自己年輕時被外放的經驗，他才效法先考放逐祖己的，可惜祖己沒有領會父親的苦心。《太平御覽》中說：“殷高宗有賢子孝己，其母早死，高宗惑後妻之言，放之而死，天下哀之。”認為祖己被武丁流放與武丁年輕時被小乙放出，性質不同。說前者是因為爭奪王位繼承權而引起的，後者是為了培養王位繼承人，因此視武丁放逐祖己為“失德”。漁火認為這種說法有失偏頗，其實，武丁流放祖己，一是想避開祖己和繼母的矛盾；二是因為自己也從小被父親小乙外放過，所以認為將祖己放到外地去體察民情也未嘗不是一件好事。

祖庚的弟弟祖甲比祖庚靈泛些，武丁臨終時欲立祖甲為繼承人，但祖甲認為自己是祖庚的弟弟，不該得兄長之位，就逃到民間去了。《尚書》記載：“其在祖甲，不義惟王，舊為小人。”意思是說，到了祖甲，認為代替兄長為王是一種不義的行為，就逃到民間當了小民。由於太子祖己早死，武丁死後，王位就由祖庚繼承。祖庚沒有什麼才能，武丁生前就不看好他。

祖庚在位只有七年就去世了，死後由祖甲繼位。由於祖己的孝名深得人心，祖庚又是因為他的生母搞陰謀才取得王位的，而且祖庚即位后也沒有什麼建樹，因此引起了朝廷文武百官的非議。

祖庚繼承了“武丁中興”的事業，積極開拓，遵行禮制，是一個積極、孝悌的君主。在他統治的數年間，商代的經濟文化和國力都十分強盛。

而後母戊鼎是他（一說是祖甲）為其母製作的鼎，故為孝心。

祖甲避王位：祖己（孝己）、祖庚、祖甲均為武丁之子。長子祖己未及繼王位便已死去，次子祖庚立為太子。但武丁兩個都喜愛，祖甲是後母所生後母當然要在武丁面前提立祖甲為儲君。祖甲認為這是違禮之舉，若強行廢立，怕重演“九世之亂”的局面，故仿效當年武丁，離開帝都，到平民中生活。武丁駕崩后，帝位由祖庚繼承。祖庚即位十年左右病死，祖甲方才回帝都繼承君位。

商王室祭祀祖先時，祀典是非常隆重的，要由生人充當祖先的“屍”，去接受百官的祭拜，這就是所謂的“屍祭”。

《太平御覽》中說：“殷高宗有賢子孝己，其母早死，高宗惑後妻之言，放之而死，天下哀之。”認為祖己被武丁流放與武丁年輕時被小乙放出，性質不同。說前者是因為爭奪王位繼承權而引起的，後者是為了培養王位繼承人，因此視武丁放逐祖己為“失德”。漁火認為這種說法有失偏頗，其實，武丁流放祖己，一是想避開祖己和繼母的矛盾；二是因為自己也從小被父親小乙外放過，所以認為將祖己放到外地去體察民情也未嘗不是一件好事。武丁正因為有自己年輕時被外放的經驗，他才效法先考放逐祖己的，可惜祖己沒有領會父親的苦心。

便暗暗地離宮出走，武丁病死，祖庚得以繼位。

祖庚死後，他的弟弟祖甲繼了王位，秉承了他遵行禮制的風範。

祖甲曾經生活在平民中，了解平民的疾苦，他限制大大小小的貴族對人民的榨取和掠奪，甚至修改《湯刑》，以嚴刑來限制這些不孝子孫。因此招致貴族對祖甲的不滿及刁難，內部矛盾日益尖銳。

祖庚在這期間起到了承前啟後的過渡作用。祖甲之後的商代，國力逐步衰微，並最後走向了滅亡。在武丁、祖庚和祖甲父子三人統治的100餘年間，是商代中興的極盛之期。這一時期，商朝的統治力和國威遠播四方，而且以青銅為代表的中原文明也非常輝煌。