瓦爾特·魯道夫·赫斯

1901-1905年在格拉茨大學讀本科，然後讀研。

1910年獲得物理學博士學位，從1910年到1920年在維也納科學院的鐳研究所擔任助理研究員，同時擔任位於華盛頓特區的美國礦務局的物理學顧問。

1912年赫斯乘氣球升空做實驗，證明了宇宙射線的存在。

1921年赫斯前往美國，在新澤西的美國鐳公司工作。

1923年赫斯回到格拉茨大學。1925年成為實驗物理學教授。納粹德國吞併奧地利之後，赫斯有了麻煩，他是個天主教徒，更使納粹注意的是，他的妻子是猶太人，於是在1938年赫斯被禁止參與科研工作。當赫斯正在考慮何去何從的時候，有一位同情他的蓋世太保軍官來到他家告訴赫斯他和他的妻子的名字已經上了將被圍捕並送往集中營的奧地利人名單，聽到這個消息，赫斯不得不放棄所有的身外之物立即逃往瑞士，等他們逃到美國的時候，赫斯夫婦的身上只有價值10美元的財物。此後赫斯一直在福特漢姆大學工作。

1936年維克托·弗朗西斯·赫斯被授予諾貝爾物理學獎，同年獲獎的還有正電子的發現者卡爾·大衛·安德森（Carl David Anderson）。

1944年成為美國公民。

1947年赫斯和地質學家威廉 ·T·邁克尼夫（William T. McNiff）研究出了一種用於檢測人體內的鐳的“整合伽瑪射線方法”。

1956年從福德漢姆大學退休，1964年去世。

發現宇宙射線

1912年物理學家維克托·弗朗西斯·赫斯發現了宇宙射線，即，來自外太空的輻射滲透到地球大氣層。

在確定了高於地表500英尺以上的可測電離對於發自地面的輻射是個可忽略不計的量之後，攜帶著自己設計的承受高空大氣的溫度和氣壓變化的裝置，赫斯乘坐氦氣球升上天空進行他的實驗，他以過人的膽量升到大約三英里的高度，

他的實驗表明，在離開地面一段距離而使電離預料之中地下降之後，開始回升，電離達到的水平隨著氣球的高度而提高，是在地表測量到的電離的數倍。日食期間的一次升空顯示了同樣的結果，因此赫斯的得出結論，大氣輻射不是由太陽發出的，而是來自外太空。大多數該領域的專家都在嘲笑他的發現，直到一戰後，後續研究支持了赫斯的結論。羅伯特·安德魯·密立根在1925年寫的論文中，為赫斯發現的輻射賦予了現在的名字：宇宙射線（cosmic rays）。