王瑞昌

王朴（當地口音念po）自幼家境貧寒，13歲時王朴就領著十歲的三弟到宣化府學皮毛手藝，弟弟學細皮行，王樸學老羊行，每天從老羊皮上鏟肉渣、泡皮、揉皮，又嗅又熏又累，吃盡苦頭。后因不忍欺辱和人打了架而被老闆開除，走投無路之下，他決心到張家口自己“開業”。他租了兩間房，又求人擔保，賒了少量皮張，便獨自幹了起來。

王樸學藝時間雖短，但他聰慧過人，所制綿羊皮襖、山羊皮褥算得上貨中上品。而且王朴還精於生意經，白天辛勤勞作，夜晚趁各地客商落店之機，攜帶成品串店推銷。王朴和他的產品漸漸有了名氣。當時，外國人也常來張家口做皮毛生意，其中有一位收購羊皮製品的德國人，想在當地物色一位內行助手，就選中了王朴。於是王朴一邊經營自己的企業，一邊為德商收購。由於自己的皮張銷售順利，又可以從德商手裡得到厚酬，經過十幾年的苦心經營，王朴日漸發達起來。

光緒二十六年（1900年），義和團運動在北方蓬勃興起，迅速波及到張家口，那個讓王朴收皮毛的德國商人遭此大變，驚恐萬分，於是來到王朴的皮坊請求避難。王朴冒著風險把他送到湧泉庄自己的家中隱藏起來，風頭過後，德商厚報救命之恩，幫助王朴擴建了張家口皮毛廠，正式取名“德和隆”。後來開的“德和隆”皮貨商號最終發展成為張家口、北京、天津最大的商號之一，在王朴四個兄弟共同經營下，他們在天津擁有了三家合資企業和龐大的進出口貿易，他們和晉商一樣，在天津開了銀號

王朴頭腦靈活，很有膽識，他擴建張家口皮毛廠后，還把英資“仁記洋行”的頭銜私加在廠牌“德和隆”三字之上，藉以抬高自己在同行中的地位與身份，以後又換為德商“憚成洋行”的頭銜。這一招果然有效，一些工商廠家立刻高看王朴，爭相與他往來。

王朴明白，經營皮毛生意，如果不打通出口渠道，僅在內地搞加工、當掮客，終難獲大利。只有以皮都為基地，總攬貨源，徑直出口，才能獲取大的利潤。而北方出口商埠首數天津，於是王朴把四弟王槐推薦給德商到天津歷練。王槐在天津，除了為德商代購皮毛外，還從德商手裡獲得一筆巨額無息貸款，自收自銷起來。

隨著需求量的不斷擴大，張家口德和隆的年收購量很難滿足需要。王朴很快又在宣化辦起分號，後來，又向大同、歸化城、包頭、卓資城、大青溝等地派出大批常駐人員，隨時向他通報行情，就地收購在城鄉廣開店鋪。這樣，王朴就在內蒙古、壩上、京綏沿線建立起星羅棋布的信息網、收購點，消息靈通，行動迅速，自成體系，一般廠家望塵莫及。大量皮毛產品通過火車源源不斷地被運往天津，滾滾而來的利潤則被匯向內地。

同時，王朴兄弟用在北京、天津、張家口、蔚縣城開辦皮貨店、百貨店、綢緞鋪、面鋪、鞋帽鋪、鹽坊、銀號的錢，開始大量購置房地產，經營糧食，事業日漸興旺，財力日趨雄厚，終於成為富甲一方的巨賈。王朴在蔚縣老家湧泉庄、閻家寨、南留庄、北方城等村鎮購買土地達三千餘畝，在張家口壩上大青溝購地一萬多畝。王朴湧泉庄的莊園佔地60多畝、14個院落、220多間房舍，在閻家寨有房180餘間，在張家口、宣化有房100餘間，在蔚縣城有房產40餘處、500餘間，另在北京、大同、呼和浩特、包頭、大青溝的房產無計其數…… （如今在蔚縣湧泉庄仍可見當年之房產，湧泉庄鄉政府就是王朴的房產）