維特里烏斯

維特里烏斯的祖父普布里烏斯出身於羅馬的騎士階級，曾任奧古斯都皇帝的管家；他的父親魯基烏斯在克勞狄烏斯皇帝時期曾擔任執政官。

維特里烏斯本人在與皇室關係良好的環境下長大，並與皇帝尼祿十分親近。相傳尼祿在參加為自己舉辦的藝術賽會“尼祿尼亞”時，曾因怯場而不敢在眾人面前表演豎琴，維特里烏斯以“代表人民的強烈懇求”，請尼祿回到劇場演奏。

維特里烏斯於48年就任執政官，60年就任阿非利加行省長官，後來又回到羅馬就任營造官的職位。他在行省任內表現得十分廉潔，但在首都時卻以銅錫合金替代了神廟的金銀飾品。維特里烏斯的個性隨和、待人慷慨、不拒絕別人的請求，具有一定的名聲；但他也有當時一般貴族子弟的奢華惡習，以致於他經常債台高築。

加爾巴在68年尼祿自殺之後成為羅馬帝國的新任皇帝。維特里烏斯在出於眾人意料之外的情況下，被加爾巴任命為下日耳曼行省的長官，68年12月，維特里烏斯前往日耳曼地區赴任。69年1月，下日耳曼軍團拒絕按照習俗向羅馬的加爾巴皇帝宣誓效忠。士兵們在黃昏時闖入長官卧室，將剛就任的維特里烏斯拖出，以高聲歡呼擁立他為皇帝。原先不滿加爾巴的上日耳曼軍團，後來也決定向他宣誓效忠，於是維特里烏斯就在眾人的簇擁之下，同意以“日耳曼尼庫斯”的頭銜稱帝，但暫且拒絕了“奧古斯都”的尊號，並宣稱永遠不受“愷撒”的稱號。

維特里烏斯安定了日耳曼的事務之後，便向羅馬進軍。他將部隊分成三部分，由奧魯斯·凱奇納·艾利努斯（Aulus Caecina Alienus）與法比烏斯·瓦倫斯（Fabius Valens）分別率領兩路日耳曼軍團的主力進軍羅馬，他自己則進入高盧作為後援部隊。與此同時，加爾巴被殺，奧托稱帝。奧托曾派遣使者與維特里烏斯會談，希望能夠避免交戰，但雙方最後則是不歡而散。69年4月，維特里烏斯派的軍隊在第一次貝德里亞庫姆戰役中獲勝，奧托自殺。6月，維特里烏斯進入羅馬城，受到元老院的承認，成為羅馬帝國的新任皇帝。

維特里烏斯在高盧聽聞了第二次貝德里亞庫姆戰役的戰況，並得知了奧托的死訊。他以近衛軍曾經支持奧托殺害加爾巴為理由，通過一道敕令毫不猶豫地遣散駐紮在羅馬的全部近衛軍大隊。其次，維特里烏斯發現曾有120名近衛軍士兵在殺死加爾巴後向奧托遞交呈文，要求獎勵他們的功績，他立即命令將他們逮捕起來，並處以死刑。

維特里烏斯以勝利者的姿態前往羅馬城，一路上，他以舉辦凱旋式的排場穿 越所經過的每一座城市，乘坐裝飾有各種花環的極其豪華的大船在河上航行。維特里烏斯沉醉於獲勝的喜悅之中，整日花天酒地，對軍隊與隨行人員的紀律不聞不問，把手下的各种放盪之舉和對途經之地的搶劫掠奪全部視為兒戲，以致這些人對各地用巨額公款為他們舉辦的宴會仍不感滿足。維特里烏斯一行人隨心所欲地釋放奴隸，動輒鞭笞不順意者，常有些人被打得遍體鱗傷，有些人竟被打死。當維特里烏斯行至交戰過的戰場時，面對腐爛的屍體，他卻激勵大家道：“敵人的屍體飄香，我們公民的屍體更芬芳。”他當眾喝下許多濃酒，還把一些酒分給士兵，企圖掩蓋屍體散發出的強烈的臭味。維特里烏斯凝視著為紀念奧托而建造的石碑，虛偽而傲慢地說道：“奧托應有這樣一個陵墓！”維特里烏斯還在亞平寧山上舉辦了一次通宵慶祝會。

69年6月，維特里烏斯進入羅馬城之後，縱容自己的日耳曼軍團士兵與同盟輔助兵的殘暴劫掠，引發羅馬人民的不滿。他無心政務，安排自己親信出任政府要職，甚至指定好未來十年之間的政府官員人選。

維特里烏斯特別貪好飲食。他經常一天分四次飲宴：早宴、午宴、晚宴和長夜飲宴。他在食物入口之後，再服用催吐劑吐出，所以可以不斷地讓自己享受每一次的豪華盛宴。他派人在帝國全境內搜尋各式美食，海魚肝、野雞和孔雀的腦髓、紅鶴的舌頭和鱔魚的奶汁，他都十分喜好。老普林尼在《自然史》中記載，維特里烏斯所使用的銀盤價值，共計百萬塞斯特斯（Sestertius，羅馬帝國時代的銅幣單位）；維特里烏斯每天置辦的每一場宴會，花費都不少於40萬塞斯特斯，他曾為一次宴會下令購置2000尾精選的鮮魚和7000隻飛禽；在他統治的短短几個月內，用於大吃大喝的費用竟高達9億塞斯特斯。

維特里烏斯統治期間，不分青紅皂白地濫殺或體罰無辜之人。他通過各種欺騙方法把顯赫人物、同窗好友等人誘入宮中，花言巧語地說願同他們共同執政，然後用各種卑鄙的手段將他們處死。他曾親手往一杯涼水中下毒藥，害死一名身患熱病請求喝涼水的人。凡是曾經在羅馬向他討債或在途中向他徵稅的高利貸者、立約人和包稅人，幾乎全部被維特里烏斯處死，其中有一個人向他請安時，被他下令處死，但隨即又被召回，當所有的廷臣齊聲稱讚皇帝的仁慈時，他命令當面將此人殺死。有一次，兩個兒子為父親請求赦免，維特里烏斯把他們和他們的父親一起處死了。當一名騎士被拖赴刑場時，向維特里烏斯喊道：“你是我的（遺產）繼承人！”維特里烏斯勒令出示遺囑，當他看到這位騎士的遺囑中規定一名獲釋奴和他本人共同繼承遺產時，命令把這名騎士連同那個獲釋奴一併處死。維特里烏斯特別仇恨妖言惑眾者和占星術士，他曾發布敕令，將佔星術士驅逐出羅馬和義大利，而一旦這類人受到指控，他便不加審判地將其處死。當時的人們甚至懷疑維特里烏斯害死了自己的母親。那時他的母親卧病，他禁止給她食物，因為他像相信神諭一樣相信了一名日耳曼婦女的預言：如果他的父母死在他之前，他的政權就能鞏固和長久。另一些人說，他的母親是由於厭惡腐敗的政治和害怕面臨的危機而自殺的，她向兒子索取毒藥，並輕鬆地得到了。

69年7月，東方行省及多瑙河軍團擁立韋帕薌為皇帝，威脅維特里烏斯的皇位。10月，在第二次貝德里亞庫姆戰役中，維特里烏斯的軍隊失敗，首都羅馬告急。維特里烏斯希望透過韋帕薌的同母兄長薩賓努斯——當時他出任首都的警備長官——與對方談判，以有條件的遜位，來換取他自身的安全。維特里烏斯同時希望利用薩賓努斯與韋帕薌兩兄弟的矛盾，製造出三巨頭彼此牽制的新局面。但維特里烏斯卻反覆無常，加上退隱的意願不強，當他在公開對自己的士兵們宣布放棄皇位時，士兵們鼓噪抗議，堅決擁護他的權力，他便猶豫不決，繼而表明他願意接受“愷撒”的稱號。隔天，他的軍官突然進攻薩賓努斯的衛隊，將他們圍困在卡匹托利山上的朱庇特神廟。最終神廟被燒毀，薩賓努斯被殺，從此斷絕了和談的可能性。

69年12月，支持韋帕薌的將領安托尼烏斯攻入羅馬，維特里烏斯在混亂中被捕。他在受到敵人的羞辱與折磨之後被殺，屍體被丟入了台伯河。與他一起遇害的，還有他的一個兄弟和兒子。