王允初，字元甫，永嘉縣楠溪人。南宋孝宗淳熙八年(1181)進士。初任南康(今江西九江市星子縣)司戶，為謝深甫賞識，薦為荊湖北路撫干，改任吳江縣知縣，因丁憂未赴。
王允初，服除，調任餘杭縣知縣，有政績。開禧二年(1206)冬，升任湖北德安府通判(今湖北省安陸縣一帶)。此時北伐失利，金兵南下荊湖，以重兵攻德安。他臨危不懼，奉母居城，以示死守。吏民為其感動，合力拒敵。率7000餘士兵，堅守孤城，浴血奮戰108天，擊退了10萬金兵潮水般猛撲，創下有名的“德安保衛戰”。以功升荊湖北路轉運使。將門出虎子，其子王致遠創辦了永嘉書院，也頗有建樹。