王允初,字元甫,永嘉縣楠溪人。南宋孝宗淳熙八年(1181)進士。初任南康(今江西九江市星子縣)司戶,為謝深甫賞識,薦為荊湖北路撫干,改任吳江縣知縣,因丁憂未赴。
王允初,服除,調任餘杭縣知縣,有政績。開禧二年(1206)冬,升任湖北德安府通判(今湖北省安陸縣一帶)。此時北伐失利,金兵南下荊湖,以重兵攻德安。他臨危不懼,奉母居城,以示死守。吏民為其感動,合力拒敵。率7000餘士兵,堅守孤城,浴血奮戰108天,擊退了10萬金兵潮水般猛撲,創下有名的“德安保衛戰”。以功升荊湖北路轉運使。將門出虎子,其子王致遠創辦了永嘉書院,也頗有建樹。