湘妃祠

傳說湘妃是我國原始社會末期（距今4000多年前）的人物，皇帝堯的兩個女兒，當時社會實行禪讓制，堯帝覺著舜很有才能，想傳位給舜，為對舜進行三年考察，把自己的女兒娥皇、女英嫁給了舜。

舜在娥皇、女英的幫助下，順利度過了考察期，繼堯之後登上帝位，成為我國上古時期最有作為的五帝之一。

鑒於舜的兩個妃子的功德，漢代劉向《列女傳·母儀篇》推為第一〇二妃。

死後，成為湘水神，又稱淵德侯。

人們為了紀念她們，便在君山建湘妃祠。

歷史上，湘妃祠多次被毀，又多次被重修。湘妃祠是由當地人民政府撥款重修的，由李水生設計。

該祠是以《巴陵縣誌》1804年（嘉慶九年）圖輿為藍本，以清式磚本結構的單檐殿宇、一軸線為主本庭院式、兩邊為磚石結構的騎馬牆、三進殿宇相對封閉空間的布局手法；總建築面積1003.8平方米，1986年9月1日竣工開放。

整個湘妃祠均用民間小青瓦蓋面，素而古樸。白的院牆，青色的屋面，與青山遙相呼應，白牆與藍天綠樹，相映協調。

祠的大門採用紅牆，紅牆的莊重、吉祥，給人們一種神秘幽深的氣氛。因為古代用火來驅趕猛獸，保護人們的安全，所以後來人把皇宮、祠廟刷為紅牆。

湘妃祠整體結構為三進位。一進為四柱、三間、三殿牌樓式，金黃色的玻璃瓦，深紅色的牆面雕著各式各樣的浮雕，兩側採用雙彈弓垛的騎馬牆，兩層小青瓦重疊為90度，形如古代的弓一般，再在前後兩頭堆雕龍頭龍尾，形如青龍卧在上面，栩栩如生。

進門的正面是湘妃祠的主要裝飾之一，紅粉牆，金黃色的琉璃瓦，白色花崗岩的石鼓拱門，前面一對漢白玉的石獅，給湘妃祠增加了十分神秘的色彩。

湘妃祠大門的牆上方由兩條龍捧著湘妃祠的三個金色大字，東邊是五隻羊在柳樹草地上看日出，這圖案叫五羊看日，西面是犀牛望月，岳陽地方稱之為日月同輝圖。

羊是祥字的古體，但又與陽同聲同音；犀牛指晚上的西邊，羊與牛是祖先最早馴養的，稱為吉祥圖。

南面的紅牆上，為九嶷山圖，北面是煙波水浮的君山。一進門，正面懸有清朝湖廣總督張之洞撰寫的長聯，全聯共400字，號稱天下第一聯。

此聯一氣呵成，把君山的風光名勝描寫得淋漓盡致。二進為前殿，屋檐下高懸著“有求必應”巨匾，中懸中國書法家協會副主席李鐸書寫的李白詩“洞庭西望楚江分，水盡南天不見雲；日落長沙秋色遠，不知何處吊湘君？”殿內有武將鎮守，兩邊是廂房，金字垛的騎馬牆，上雕有蝙蝠壽桃，蝠是福的同聲，為福壽的意思。

三進的殿台上堆雕如意獸的浮雕，它似龍非龍、似虎非虎，欄桿上雕刻八仙所用的工具，每件工具代表一個，民間稱為暗八仙。

正殿上方，懸掛有一塊黑底金字匾，上書淵德侯。

因為相傳娥皇女英歿水后，被天帝封神為淵德后，后張之洞修復湘妃廟時，尊湘妃二神為淵德侯，故有此匾。

走進正殿，香霧繚繞，大殿內台上供奉有二妃塑像，四尊侍女塑紛立兩旁。據祠里的人講，二妃塑像剛供上去時是面帶笑容，可是，供了幾年後，二妃皆由笑容轉變為凄凄含淚的神情。

湘妃是堯帝的兩個女兒，名叫娥皇和女英。堯帝禪位於舜帝后，將兩個女兒也一同許配於他。因此二女是堯帝之女，故稱其為“帝女”，又因為是舜帝之妃，故又稱“二妃”。史記《五帝本紀》記載，舜登帝位后三十九年南遊時，崩於蒼梧之野，葬於河南九嶷。二妃聞訊，追至洞庭湖的君山，聽到舜帝已經崩於蒼梧，撫竹痛哭，淚灑竹林，悲極而亡，化作湘水之神。而二妃的淚灑在竹節之上，化作點點淚痕，故此竹稱作“斑竹”，也叫“湘妃竹”！

人們為了紀念二妃，在君山建“湘妃祠”以供後人瞻仰悼念。因建祠年代久遠，又是為舜帝二妃所建，故稱之為“江南第一祠”。

史記《秦始皇本紀》記載：始皇二八年（公元前219年），……，浮江至湘山祠。唐代巴陵縣令李密思《湘君廟紀略》載：昔人有立湘君祠於此山，復謂之君山，其廟宇為秦王毀廢后，亦久無構置。可見秦代以前就已有湘妃祠。

現今的“湘妃祠”座落在君山東南面，前瞰洞庭湖水，后以蒼松翠柏為屏，是島上地理位置最高的建築。祠內第一進牆上懸掛著清湖廣總督張之洞手書的四百字的著名的湘妃祠長聯。該聯把人物、故事、風景、名詩詞溶為一體，是天下第二長聯。

祠內最後一進是正殿，上有“淵德侯”金匾一塊。相傳娥皇、女英死後，被天帝封為“淵德侯”，以褒其德操高潔、淵遠流長。

張之洞修復湘妃祠的時候，為了將她們最早母儀天下的典範發揚光大，特封官位將“后”改為“侯”。

湘妃祠自古香火鼎盛，信眾廣布。以祠內湘妃神簽最為聞名於世，直到現在，每年仍有許多海外人士不遠萬里專程前來求源祈福。