切連科夫輻射

“衝擊波”現象。作勻速直線運動的帶電粒子，當其速度大於介質中的光速時，它所輻射的電磁波將集中在粒子後方一個圓錐形區域中。粒子正好位於圓錐的頂點。如圖所示，箭頭所指即為輻射傳播的方向，它與粒子運動方向之間的夾角 θ稱為切連科夫角。

由圖可知，式中 u為輻射在介質中傳播的速率， v為荷電粒子速率， c為真空中光速， n為介質折射率。若 v= βc，則cos θ=1/ nβ。顯然 β有個閾值，僅當 β >1/ n時，才有切連科夫輻射產生。切連科夫效應在高能天體物理等領域中得到日益廣泛的應用。

巴・切連科夫（1904-1990），物理學家，1934年在蘇聯科學院物理研究所作研究生時發現了“切連科夫效應”。所謂切連科夫效應是指當帶電粒子在某些透明介質中以大於光在介質中的速度傳播時，這種帶電粒子就會發出一種特殊的光。切連科夫由於發現和解釋了切連科夫效應，於1958年與蘇聯物理學家塔姆、弗蘭克分享了諾貝爾物理學獎。