趕天狗
江蘇丹徒縣寶埝的“趕狗節”節日
趕天狗是一個節日。農曆四月初八,是江蘇省丹徒縣寶埝一帶的“趕狗節”。這天,家家戶戶都要捏兩種狗:一種是拌泥捏泥狗,一種是揉面捏面狗。待晚上月亮出來時,農婦們將泥狗倒下河塘,放一陣鞭炮,然後回家將面狗蒸了吃。
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據傳說,古時候這一帶出現了成群成隊的天狗,這些天狗不但偷吃農家的食物,而且還糟塌田裡的莊稼。有一年小麥剛剛發黃,四月初八這天晌午,突然竄來幾千條天狗,它們在麥地里打滾,啃麥穗,不多時間,幾千畝麥子只剩下麥秸了。農夫們眼看到嘴的口糧被天狗吞噬,急得呼天哭地,亂成一團。這時走來一位白髮老人,他看到這一情景,就想了一個辦法,吩咐農夫第二天午時捏泥狗倒下河塘,引誘天狗也跳下去。第二天午時,農夫們按照老人的指點,將捏好的泥狗倒下河塘。一時間,“撲通、撲通”……一大群天狗爭著跳下河裡,不一會兒,天狗都被淹死了。後來,人們為了保護地里的莊稼,保住豐收的果實,每逢四月初八,寶埝一帶的農婦們還是要捏幾條泥狗扔下河去。