煉神還虛

煉神還虛，又稱上關，九年關。指一種出神入化的境界，它是內丹修鍊第三階段，通過煉炁化神這一關后，便進入丹道修鍊的高級階段。這一修鍊過程不同於初關“有為”、中關“有無之交”，而是行持無為之法，入大定功夫，內觀定照，乳哺溫養，煉就純陽之神。

也就是說由之前的肉體修鍊而轉入精神修鍊，即由仙功轉入道功，進一步溫養自己的陽神，使陽神最終出竅。元李道純《中和集》說：“工夫到此，一個字也用不著。”即說無為入定。道教內丹修鍊家多用“○”表示“虛無”，即抱元守一，一切入於虛空之中，一切圓明，返本歸根，明心見性。其稱“九年關”者，類似於佛教達摩祖師面壁九年。

道教內丹修鍊家認為十月胎圓之後，嬰兒移神天谷，仍須藏以玄玄，守以默然，聚天地生意以哺之，如譚處端所說：“嬰兒移在上丹田，端拱冥心合自然；修到三千功行滿，憑他作佛與升仙。”翁葆光說：“九載功圓，則無為之性自圓，無形之形自妙。神妙則變化無窮，隱顯莫測；性圓則慧照十方，靈通無破。故能分身百億，應顯無方，而其至真之體，處於至靜之域，寂然而未嘗有作者，此其神性形命與道合矣。”近代學者王沐說：“實際九年中間，最主要部分為前三年之乳哺階段，后六年則出神入景，逐漸壯大成長矣。”這裡所說的也就是“陽神出竅”的問題。

鍾呂派稱煉神還虛為煉神合道，基本思想為“集靈為神，合神入道，以還上丹，而後超脫。”此段功夫是在七返九還的基礎上，修鍊金液、玉液還丹功夫，使上、中、下三田相交媾，陰與陽往複而還丹，以至於養神以合道。

鍾離權認為金液即肺液，肺液為胎胞，含龍虎，保送中黃庭之中。大葯將成，抽之肘后，飛起其肺液入上宮，而下還中丹。自中丹而還下田，這就叫做金液還丹。玉液為腎液，腎液隨元氣上升而朝於心，積之而為金水，舉之而滿玉池，散而為瓊花，煉而為白雪。若以納之，自中田而入下田，有葯則沐浴胎仙。

若以升之，自中田而入四肢鍊形，則更遷塵骨。不納，周而復還，這就叫做玉液還丹。通過金液、玉液還丹，陰極陽生，陽中有真一之水，其水隨陽上升，它是為陰還陽丹。補腦煉頂，以下還上。既濟澆灌，以上還中。燒丹進火，以中還下。煉質焚身，以下還中。五行顛倒，三田返復。互相交換。這就會在鍊形化氣、鍊氣成神的基礎上，使胎仙從下田遷而至中田，自中田遷而至上田，自上田遷而出天門。棄下凡軀，以入聖流仙品，方為三千功成。

原書

伍柳派認為煉炁出神之後，“神已純全，胎已滿足，必不可久留於胎。再用遷法，自中下而遷於上丹田，以加三年乳哺之法”。此中“上丹田名泥丸宮，陽神歸伏之本宮也。歸伏本宮，神未壯健，如嬰兒幼小，必憑乳哺，故有乳哺之名。

詳細

倘拘神於上丹田之小境，則失還丹之義旨，大悖乳哺之法矣。其法兼存養之全體，出收之大用而言者也。蓋存養之功，不著意於上田，亦不縱意於上田。惟一陽神寂照於上田，相與渾融，化成一虛空之大境，斯為存養之全體。乃為乳哺之首務也。存養功純，自有出神之景焉。出神景現，神可由矣。當出而不出，則不超不脫，難入聖階。故出神之景，在所當知也。當其存養功純，忽於定中見空中六齣紛紛，即出神之景也。斯時也，即當調神入殼，一出天門而旋收焉。

出則以太虛為超脫之境。收則以上田為存養之所。須知出收之時少，而存養之時居多。又出宜暫而不宜久，宜近而不宜遠。始則出一步而收焉，或出多步而旋收焉。久之或出一里而旋收焉，或出多里而旋收焉。乃至百千里而皆以漸次而至，不可躐等而至也。所以然者，以嬰兒幼小，迷失難歸。或有天魔來試亂我心君，故須出入謹慎，方能全虛空之全體於往來之中，以完夫乳哺之大用也。……若夫乳哺敬謹，能還虛三年，則陽神始得老成，自可達地通天，入金石而無礙。佛宗云：始成正覺，如來出現。神成出胎，親為佛子。”

煉神還虛，需要九年之妙，正如《中和集》所言：“九年三載常一定。”便是神仙。其實出陽神是初成神仙時，即母腹中初生的孩子一般，雖具人形，尚未具足之人形，故喻嬰兒。故古言曰：“孩兒幼小未成人，須籍坤娘養育恩。”此乃喻為乳哺三年。乳哺者，神炁已定，而又加定之意，加至於常常在定而不必於出，便似乳而又乳，至於成大人一般。神既老成，若即行煉神還虛，九年之工，則此即為九年內煉數。若有救世之願未完，且不必煉九年，而權住世以救世。及欲超世，而上升虛無，則必從九年而還虛矣。

猶有還虛，而至於天仙者。煉神還虛最後的境界是“煉神者，無神可凝之謂也。緣守中乳哺時，尚有寂照之神。此後神不自神，復歸無極，體證虛空。雖歷億劫，只以完其恆性，豈特九年而已哉？九年雲者，不過欲使初證神仙者，知還虛為證，天仙之先務也，故九年之中，不見有大道之可修也，亦不見仙佛之可證也。於焉心與俱化，法與俱忘，寂之無所寂也，照無所照也，又何神可云乎？故強名以立法，為末后還虛爾。佛宗云：欲證虛空體，示等虛空法，證得虛空時，無是無非法。”

原書

三豐派認為一刻之工夫，奪一年之氣候，到此仍是真空真凈。或一、二年，至十年、百年，打破虛空，與太虛同體，這就是煉神還虛的功夫。《張三丰大道指要·玄機直講》。

成果

功夫至此，耳聽仙樂之音，又有鐘鼓之韻。五氣朝元，三花聚頂，如晚鴉來棲之狀。心田開朗，智慧自生，明通三教經書。默悟前生根本，預知未來休咎。大地山河，如在掌中，目視萬里，已得六通之妙。其實這裡所說的煉神還虛的功夫，仍在於一個靜字，如此一年、二年，乃至於十年、百年，就可以打破虛空，與道合體。

屆時耳朵可以聽到仙境的音樂和鐘鼓的聲音，體內五臟之炁凝聚于丹田，可以溫養內丹；先天的元精、元炁、元神凝聚于丹田，就像夜晚烏鴉棲集於樹上一樣，心田開闊，智慧明凈，融會貫通於儒、釋、道三家經典，體悟到生前事情，預知到未來吉凶禍福，大地山河盡在掌握之中，眼睛可以看到萬里以外的事物，這表明修鍊功夫已經到了天眼通、天耳通、神境通、宿命通、他心通、漏盡通的地步。