機體衰老

在個體衰老的進程中，抗氧化防禦系統作用減弱，線粒體內自由基不能有效地清除而積累，從而導致線粒體的氧化性損傷，包括生物膜損傷、mtDNA損傷等。大量的研究證實，衰老與線粒體氧化磷酸化酶活性降低以及分裂終末的組織中突變mtDNA積累密切相關。與增齡有關的突變類型主要是缺失，並且與氧化損傷有關。體細胞中mtDNA突變隨年齡而增加，與衰老的程度呈正相關性。mtDNA突變的累積可誘發多種老年性疾病。