端節

端節活動的宗旨是：新年開端、辭舊迎新；稻穀成熟、慶賀豐收；祭祀祖先、報恩祈福；聚會親友，和諧族群。祭祖活動多在端節的“除夕”與“初一”早餐舉行，要忌葷吃素。水族祭祖吃素，只忌禽畜獸類油肉，不忌水產類，而以魚作為主祭品。

慶祝端節

祭祖時，在正堂供桌上擺上魚包韭菜、炕魚、豆腐、糯米飯、米酒、南瓜、茄子和花生、葵花、糖果等饌品。有的還供奉衣著首飾及摘糯谷穗（或稱米廉），表示豐衣足食；擺上犁、鋤鐮等生產工具，啟迪人們繼往開來，靠勞動去創造財富與幸福。有的習慣用簸箕設地席供祭。有的還在門外設便席，打上一鏟火子，放上煙桿與拐杖，以迎接外出漁獵的先祖的魂靈。

端節是水族文娛體育活動重要起源與傳承的節日。《銅鼓史話》載：“水族在九月節舉行招魂儀式后，就把藏在家中的銅鼓拿出來，懸掛在門前，先以酒三杯供神，再以酒灑在鼓上，然後方可敲擊。”史稱“水亦僚類”。《隨書·地理志》載“諸僚鑄銅為鼓”，“懸鼓於庭，置酒以招同類。”這正與水族端節擊鼓的情況相似。擊銅鼓、皮鼓是傳統的娛樂活動。此外還有吹笙、跳舞、唱歌等。水族古老的銅鼓舞、鬥牛舞、角鼓舞（水語稱為“點達報”）等，就是在這樣的氛圍中創製、發展。

端節一定要登高賽馬，在特定小山坡“端坡”舉行。“男騎馬去相姑娘，女梳妝去看新郎”的端節歌句，反映了男女青年社交活動的情況。

水族自稱“睢”，發祥於睢水流域，地處殷商文化圈之中。殷商亡國，水族先民舉族南遷，逐步融入百越族群。秦定鼎中原，發兵征討嶺南，水族先民舉族溯流進入都柳江、龍江上游的黔桂邊境地帶生息，初步形成當今分佈格局。貞觀三年（629年），李唐王朝在水族地區設置應州，治下所領都尚、婆覽等五縣，以及環江州等均為水族生息地域。隨後設置以安撫“睢”族群為主體的羈縻撫水州，族稱由“水”代“睢”。

唐貞觀設置的婆覽縣，治地在今三都縣恆豐鄉，民間習慣稱為水婆。這一帶韋姓人口集中，又是古代縣治，因此水族新年正月第一個亥日的端節必須由水婆地區過節。因此，民間有“亥日水婆端，午日水潘（今塘州鄉）端”之說。

端節與歷史悠久的水書、水歷有關。端節批次繁多，過節日期全靠水書、水歷推算。

很早的時候，我們的先民父老攜幼，背著銅鼓，挑著生產用具，成群結隊地逃荒，大隊人馬走呀走，不知走了多久，才來到現在三都縣三洞的地方，有位叫拱登的老祖公，看到這一帶地勢較好，就把本家族的幾支人分散居住下來。分散時，大家約定在三年後的年底，再回到三洞來團聚。轉眼三年過去了，各支人都將自己種的糯米、高粱、小麥、南瓜、黃豆等送到三洞看望老祖公拱登，三年才見面，大家都很高興，舉杯痛飲，青年人還敲起銅鼓，當大家喝得正盡興的時候，官家帶著一隊人馬拿著弓箭、刀槍圍攏過來，他們說，這一帶地方是官家的領地，底下埋著金銀財寶，要他們馬上搬走，大家嚇慌了，都把眼睛盯著拱登，此時，勇敢機智的老祖公便與官家說理道論，官家論理無據，但又不肯認輸，便指揮手下人馬動武驅趕水民，拱登老祖公指揮大家奮起反抗，大家齊心協力，把官家趕跑了。可水民以死傷不少，大家把他們掩埋后，用糯米和燉魚祭奠，不忘他們保衛家園的功勞。

晚上，拱登做了一個夢，夢見一個鬚髮全白的老人，對他說：“官家明天早上飯後要放瘟疫來毒害你們，你們要躲到坡頂通風之處，傍晚再回來。”拱登醒來，想起昨天發生的事，就趕緊把夢中的事跟大家說了，並叫大家吃過早飯立即上山頂避難。到坡上后大人談古論今，可是小孩卻哭哭嚷嚷，拴在樹下的馬也嘶叫不停，互相嘶咬，喂馬的後生也管不住，拱登在山坡轉了一圈，對後生說：“這裡有荒坡，你們何不賽馬比個高低，讓娃子們得個熱鬧嗎！”後生門齊聲贊同，紛紛上前騎馬飛奔，幾十匹馬奔前跑后，好不熱鬧，這使哭嚷的娃兒笑開了嘴，大人們以為賽馬高興鼓勁，熱鬧非凡。後來，積風成俗，每年過端的時候都要到坡上賽馬。在以後的日子裡，每逢水歷年底，人們照舊抬著豐收的果實，彙集到三洞來團圓，以特殊的方式祭奠死去的親人，祭祀結束后，人們敲起銅鼓、唱起山歌、跳起蘆笙，歡歌躍舞，青年男女們用山歌交流感情、互訴情意，年輕騎手們在山坡上跨馬奔騰，一爭高下，熱鬧非凡。從此，每年一次這樣的盛會，大家稱為“端節”。

第一批端節：主要是都勻市奉合、陽和、基場鄉地區；

第二批端節：主要是三都縣拉佑、水東地區；

第三批端節：主要是三都縣恆豐、中和、廷牌，獨山縣、榕江縣、丹寨縣、雷山縣等地區。

第四批端節：主要是三都縣塘州鄉、榕江縣等地區。

第五批端節：主要是三都縣三洞鄉、都江地區，榕江縣、從江縣等地區。

第六批端節：主要是三都縣牛場鄉地區。

第七批端節：主要是三都縣九阡及蘭領地區。

端節批次，過去分為9批，現在分為7批。端節批次順序不能顛倒混亂，具有嚴格的民族約束力。個別地方在自願的基礎上作了調整。

上述順序，表明以端節為年節的這部分不同血緣氏族的水族同胞，在歷史上構成了部落聯盟。隨著社會發展，又添加了地域性異氏族成員，逐步演化為地緣文化相結合的端節文化特徵。

端節形象地記錄了中原早已失傳的古文化信息

①. 東漢許慎《說文解字》釋“年”：谷熟也。谷熟慶典曰過年。在現代漢語中，“年”的本義早已消失。端節在水族曆法的年終12月至新年1～2月間歡度，對應夏曆8～10月。端節的宗旨是慶賀豐收、辭舊迎新、祭祀祖先、聚會親友。端節活動形象而準確地詮釋“年”的本義。

②. 端節形象地反映悠久的、以稻作物候為依據的水歷。

③. 端節記錄了中原古代的語言信息。端節過新年，故有開端、開年之說。古稱正月為“端月”，正月首日為“端日”，現代漢語也早已消失，但在水族社會中卻鮮活地傳承使用。

④. 端節聚族登高舉行賽馬、擠馬活動，是水族傳承睢水流域發祥地的賽馬古俗。在南方民族年節中，以賽馬為代表性活動的只有水族的端節。

端節是世界歷時最長、批次最多的民族年節

端節在水歷年終歲首兩端時段歡度，以亥日為主線推算日期歡度。過節批次，古代分為9批，現在分為7批。首批從都勻開始，末批在三都縣蘭領寨結束，首尾歷時50餘天。端節是世界歷時最長、批次最多、特色濃郁的傳統民族年節。

端節保留著血緣氏族部落年節慶典遺風的濃郁特色

端節分批過節，是以血緣氏族為主要依據劃分批次，儘管後來融入了民族的地緣文化特徵，但血緣氏族部落年節慶典遺風的特色依然濃郁。《貴州通志》：載：“水家苗都勻有之，有韋蒙二姓在內外套與花苗雜居……每歲中秋月首戌日趕場，亥日過端節，以是之晴雨主是年之豐歉。”

水族獨有、貴州特有、中國唯一的奇特民族年節

貴州水族以端節為年節，源遠流長，承載著厚重的民族文化和濃郁的民俗風情。傳統的慶典活動主要有家族祭祖、端坡賽馬、文藝表演、體育競技、銅鼓和木鼓演奏等。“除夕”吃團圓飯， “初一”上午忌葷食素，但不忌魚蝦等水產。貴州水族端節，最具特色的菜，算是魚包韭菜了。魚包韭菜是水族端節家家戶戶必不可缺的最珍貴的祭祖菜肴。據說，水族先人為避禍亂從江西（江之西部）白米街往江南遷徙，爬山涉水，道飢而漁，得魚佐之以韭菜填飢健行，故水族端節以魚包韭菜供祀先人，懷念祖德。