短鏈脂肪酸（short-chain fatty acids，SCFA），也稱揮發性脂肪酸（Volatile fatty acids，VFA），根據碳鏈中碳原子的多少，把碳原子數為1-6的有機脂肪酸稱為短鏈脂肪酸，主要包括乙酸、丙酸、異丁酸、丁酸、異戊酸、戊酸。
短鏈脂肪酸包括甲酸，乙酸、丙酸、異丁酸、丁酸、異戊酸、戊酸，被后腸迅速吸收后，既儲存了能量又降低了滲透壓，並且短鏈脂肪酸對於維持大腸的正常功能和結腸上皮細胞的形態和功能具有重要作用。短鏈脂肪酸還可促進鈉的吸收，
丁酸在這方面的作用比乙酸和丙酸更強並且丁酸可增加
乳酸桿菌的產量而減少
大腸桿菌的數量。
