鈣粘蛋白

鈣粘著分子家族中比較熟知的屬於膜整合糖蛋白的成員有:E-鈣粘著蛋白(主要在表皮組織中)、N-鈣粘著蛋白(存在神經組織中)、P-鈣粘著蛋白(主要存在於胎盤)。鈣粘著蛋白的細胞外部分有600個氨基酸殘基，組成四個重複的Ca2+結合結構域，細胞質部分有150個氨基酸。

鈣粘蛋白家族的不同成員在不同的位置出現。E-鈣粘蛋白位於上皮組織；N-鈣粘蛋白在神經元中；P-鈣粘蛋白在胎盤中。T-鈣粘蛋白沒有胞漿結構域且必須系鏈到質膜上。

（上皮）E-鈣粘蛋白是研究最為透徹的鈣粘蛋白家族成員。它由胞外結構域5個鈣粘蛋白重複（EC1~EC5），一個跨膜結構域及一個結合p120連環素-和ß-連環素胞的內結構域組成。胞內結構域包括一個高度磷酸化的區域，該區域對其與ß-連環素的結合，繼而對於E-鈣粘蛋白的功能至關重要。上皮細胞中，含E-鈣粘蛋白的細胞間連接經常毗鄰含肌動蛋白的細胞骨架的微絲。

E-鈣粘蛋白首先表達在哺乳動物發育的2細胞期，在8細胞期被磷酸化，而導致緊密化（compaction）。成年組織中，E-鈣粘蛋白在上皮組織中表達，以5小時的半衰期在細胞表面持續更新。

癌症的發展和轉移牽涉了E-鈣粘蛋白功能的表達或缺失。E-鈣粘蛋白下調降低了一個組織內細胞黏附的強度，導致細胞活動性（motility）增加。這可以轉而允許癌細胞穿過基底膜入侵周圍組織。

E-鈣粘蛋白也被病理學家用於診斷不同類型的乳腺癌。與浸潤性導管癌相比，免疫組化研究中大部分浸潤性小葉癌的E-鈣粘蛋白表達明顯減少或消失。