雞毛信

雞毛信源於“羽檄”。

“羽檄”：這是古時徵調軍隊的文書，上插鳥羽表示緊急，必須速遞。《漢書•高帝紀下》：“吾以羽檄征天下兵。”顏師古註：“檄者，以木簡為書，長尺二寸，用徵召也。其有急事，則加以鳥羽插之，示速疾也。”

“羽檄”又叫做“羽書”：

虞羲《詠霍將軍北伐》詩：“羽書時斷絕。”杜甫《秋興》詩：“直北關山金鼓振，征西車馬羽書馳。”

到後來有其名而無其實：

沈括《夢溪筆談》：“驛傳舊有三等：曰步遞、馬遞、急腳遞。急腳遞最遽，日行四百里，惟軍興則用之。熙寧中，又有金字牌急腳遞，如古之羽檄也。”可知此時已不真用羽毛，而且名字也已不用“羽檄”了，“羽檄”只是“古”時候的名字。

到清朝，“羽檄”這個名詞又大量使用了：

“袁簡齋六十三歲乃生子。時有族弟某觀察，在蘇州勾當公事，接江寧方伯陶公羽檄，意頗驚駭。發之，但有紅簽十字曰：‘令兄隨園先生已得子矣。’”但是，不知這個“羽檄”插了羽毛沒有。

到太平天國時期，確確實實是插了羽毛，而且就是雞毛！清人陳其元《庸閑齋筆記》說：

“曾文正公碩德重望，傳烈豐功，震於一時；顧性畏雞毛，遇有插羽之文，皆不敢手拆。辛未十月，到上海閱兵，余供張已備，從者先至，見座後有雞毛帚，囑去之，謂公惡見此物。不解其故。公姻家郭慕徐觀察階告余云：‘公舊第中有古樹，樹神乃巨蟒。相傳公即此神蟒再世，遍體癬文，有若鱗甲。每日卧起，床中必有癬屑一堆，若蛇蛻然。然喜食雞肉，而乃畏其毛，為不解耳。’后閱《隨園隨筆》，言：‘焚雞毛，修蛇巨虺聞氣即死，蛟蜃之類亦畏此氣。’乃悟公是神蟒轉世，故畏雞毛也。”

抗日戰爭時期，共產黨的抗日武裝用雞毛信傳送緊急信息，這在電影《雞毛信》（不是《小兵張嘎》）中已經藝術化的表現了。但是，電影的表現反而使人們誤以為是作者虛構的，有些人以為雞毛信就是起源於電影！其實前段時間中央電視台的《鑒寶》節目，有位來賓出示了一件抗戰時期雞毛信的實寄封！

這是中國郵政史上唯一的一件雞毛信的實物。

上世紀五六十年代，一部名叫《雞毛信》的電影曾經家喻戶曉，講述的是一個叫海娃的少年，機智地將一封插著雞毛的重要信件，送到八路軍手中的故事。人們如果要看雞毛信的實物，只能到安徽省檔案館內，這裡展示著一封黟縣檔案館收藏的雞毛信實物，是國內唯一現存的雞毛信。這封雞毛信空信封則是民國初年，由蕪湖的申報分館，向黟縣一位名叫王立培的人發出的，在信中只有一句話：“如再不理，即傳票仍由黟縣轉交，勿謂言之不預也。”

發出最後通牒

民國十四年（1925年）7月，一枚空信封從蕪湖寄往黟縣。這位名叫蕪湖申報分館茂權的寄信人在寄信時顯然是十萬火急，他在信封上貼了一根白色的雞毛，以表示這封信要火速寄到收信人手中。但是，這封信的信封內並沒有塞入一張信紙，這位名為茂權的寄信人只在信封的背面寫了一句話：“如再不理，即傳票仍由黟縣轉，勿謂言之不預也。”這句話翻譯成現代白話的意思則是：“如果再不回信，那麼傳票依舊由黟縣轉交過去，不要說我此前沒有和你說過。”

從信封上的內容來看，這封雞毛信可謂對收信人王立培發出了最後的“通牒”，但信中所說的傳票背後有什麼官司，可能只有發信人茂權與王立培兩人才知道了。隨後，這封帶有雞毛的信封被輾轉丟棄，一位黟縣的農戶將其收在家中。直到上世紀八十年代初期，黟縣一位幹部在下鄉收郵票時，無意中發現了這個信封，當時覺得十分罕見。最終，這位農戶將雞毛信捐獻給了黟縣檔案館，近幾年又被借至安徽省檔案館對外展示。

在安徽省檔案館檔案展示館內，記者看到了這封珍貴的雞毛信。它長155mm，寬74mm，白色紙質，封面及封底均為豎式書寫。在信封背面接縫處，加貼有淡黃色封條，封口處粘有一根長90mm的白色雞毛，橫貫兩端，具有歷史上記載的雞毛信顯著特徵。

比普通信件快三倍

這封雞毛信上的正面文字為：“黟縣城中緒昌布號速轉百戶王立培君”落款為：“茂權緘”。信封右上方的收信地址為：“長街狀元坊口”；左邊的寄信地址為：“蕪湖申報分館”。戳記為：“WUHU。十四年七月一日。蕪湖”。在信封的左角貼有中華民國郵政帆船郵票叄分面值4枚，壹分面值1枚，均加蓋了蕪湖郵戳。中間蓋有“YIXIE。十四年七月五日。黟縣”的郵戳。

從郵戳的時間來看，這封貼有雞毛的信在當時僅僅用了四天，就從蕪湖寄到了黟縣。這個郵寄速度在當時應該算是很快的了。一家古董收藏網站上，記者發現了一位我省藏家手中收藏了一份同樣寄給“黟縣王立培”的普通信件，寄信的地址為江西饒州，信封上張貼了兩張一分的郵票。從郵戳上的日期記錄來看，這封信的寄出時間是民國十一年三月三十日，收到的時間則是民國十一年四月十二日，信在郵路上整整走了十二天。相對於饒州（今江西波陽縣）與黟縣之間的距離，蕪湖距離黟縣的距離要遠得多，但這封雞毛信，因為其插有雞毛的特殊身份，還是火速地送到了收信人手中。

可能暗含兩地官司

為何這封十萬火急的雞毛信信封上，只寫下了那段“狠話”？為了一探這封雞毛信背後的秘密，記者來到了這封信的徵集地黟縣，併到該縣檔案館內一探究竟。

據檔案館工作人員介紹，上世紀80年代初，當這封雞毛信被徵集至黟縣檔案館時，檔案館專家對紙張、內容的考證，鑒定其為真品。當時，檔案專家驚奇地發現，這封雞毛信的品相完好，地址、戳記、郵票、封條、雞毛等十分完整，沒有破損，甚至沒有拆封。但信封內也沒有任何信件，只是在信封上寫有一定的信息內容，是一封完整的雞毛信實寄封歷史原物。

由於幾乎是暗語，其中的“傳票”背後的故事，只有收發信的兩人才能知道。但黟縣檔案館工作人員分析，清末民初，黟縣人在蕪湖經商的特別多，而收信人王立培所在的黟縣長街狀元坊口，則是當時黟縣一處重要的商賈雲集地。由此可以大膽推斷，王立培可能是一位黟縣本地商人，可能與一位蕪湖人或者蕪湖的申報分館發生了一次糾紛，導致被對方告上法院。而王立培總是不理會法院的傳票，對方不得已才會由原告通過這封雞毛信的方式，向他發出了最後通牒。

雞毛信只留這一封

據黟縣檔案館工作人員介紹，這封雞毛信是唯一一封存世的雞毛信。在古代通信不發達的時代，雞毛信是一種很常見的信件方式，通常用於加急件。雞毛信源於古代的“羽檄”，是當時徵調軍隊的文書，信封外插鳥羽表示緊急，必須速遞。於是民間的通信也便沿用這種方式，在特急信件上插上雞毛，來表示信件的重要性。

但是隨著時間的推移，加上雞毛信信件內容的保密性，幾乎所有雞毛信的信封大都不會被收信人保留下來，因此，在中國數千年通信歷史上，保存下來的雞毛信只有這一封。上世紀80年代，國家郵政部門曾出30萬元的高價，希望購買這封雞毛信，但被我省檔案部門婉言拒絕。“80年代的30萬元，已經是一個天文數字，這封信的價值可想而知。”黟縣檔案館的工作人員告訴記者，因為它具體反映了民國時期緊急信件發寄、傳送、簽收等郵政程序，另外，其中所記載的蕪湖申報分館、徽州布號以及信件所表達的信息內容，都具有重大的學術研究價值。對研究民國特殊郵政具有重大的意義，是一種重要的郵政檔案。