良知與良能

《孟子·盡心上》說：“人之所不學而能者，其良能也；所不慮而知者，其良知也。孩提之童，無不知愛其親者，及其長也，無不知敬其兄也。親親，仁也；敬長，義也”。

孟子認為，兒童從小就知道親愛父母、恭敬兄長，這便是良知、良能。人的道德知識和道德能力都是天賦的，不是從後天的學習思考中得來的。孟子提出的良知、良能，只具有道德概念的性質。明代王守仁發展了孟子的思想，提出了“致良知”的學說，從而使良知這一概念除了倫理的意義以外，又增添了認識論的和本體論的複雜含義。