西興古鎮

西興古鎮西興老街西端連著浙東古運河的源頭，是全長250多公里的浙東古運河的起源之地，途經蕭山、紹興、上虞、餘姚、寧波，在鎮海城南注入東海。西興是南來北往的一個中轉碼頭，萬商雲集，士民絡繹，市容繁華，因此出現了“過塘行”，即為專替過往客商轉運貨物的“轉運行”，南北客商、東西貨物都須集此中轉，故過塘行布滿西興，是西興商業全盛時期的標誌。“西興過塘行及碼頭”是世界遺產預備名單中的“大運河”之“浙東運河”的組成部分。

全盛時期，西興擁有七十二爿半過塘行。七十二爿半過塘行的經營範圍，也有大體的分工：其中過客人、禽蛋的有趙永利、俞小八房等八家；過茶葉、煙葉、藥材的有來錦標、孫太和等四家；過牛、羊、豬、魚秧的有鍾大椿、富三房等十二家；過酒醬的有傅汝賢、陳光記等六家；過棉花、蠶絲、綢緞的有曹大本、沈惠全等七家；過百雜、燈籠、木器、錫箔、扇骨的有協亨祥、徐炳記、沈八房等二十九家；過建築材料的有源盛和、王誠孚等三家；過其它的有李慶記等二家；過銀元的只徐國佩一家，至於那半爿過塘行是因為這七十二爿“過塘行”是一年四季都營業的，但是孫家匯“黃鱔行”由於只是過鱔魚等季節性的貨品，並不是全年營業的，所以被大家戲稱為半爿“過塘行”。

隨著浙東運河退出歷史舞台，西興在上世紀八十年代后也逐漸衰落了。大概因此西興老街才得以保留。

西興老街是《杭州歷史文化名城保護規劃》中規定保護的歷史街區之一，是杭州作為中國歷史文化名城的組成部分。

西興老街緊靠著浙東運河，民居後門臨水，並有一個河埠頭，小橋流水，很江南。老街被大馬路分成了三段，街上的建築大部分已經草草修繕，修得很不成樣子。有的建築已經改建，有的在老房子外貼上瓷磚，不倫不類。